Øystein Hedstrøm (FrP): Jeg har et spørsmål til finansministeren:
«Borg Bryggerier i Sarpsborg er en
moderne bedrift med 200 arbeidsplasser. På grunn av høye
avgifter på øl, alkoholfrie drikker og grensenær
beliggenhet tapes betydelige markedsandeler til grensehandel med øl
i tillegg til smugling, importert vin og brennevin. Dagens konkurransevridende
rammebetingelser i norsk disfavør kan bety nedleggelse.
Hva vil statsråden foreta seg for å bedre
rammebetingelsene for bryggerinæringen?»
Statsråd Per-Kristian Foss: Avgiftene på øl ble satt noe
ned i budsjettet for 2002. Med Regjeringens forslag til budsjett
for neste år ville avgiftene på alle
drikkevarer blitt satt ned med ytterligere 2,5 pst. reelt.
I budsjettforliket med Arbeiderpartiet
ble vi imidlertid nødt til å frafalle denne lettelsen.
Den svenske regjeringen har ikke foreslått
endringer i sine alkoholavgifter for neste år.
Siden Samarbeidsregjeringen tiltrådte høsten 2001,
har forskjellen mellom norske og svenske
avgifter på øl blitt noe mindre.
Grensehandelsutvalget pekte på at
det uregistrerte forbruket av øl, dvs. smugling, tax-free,
grensehandel og hjemmeproduksjon, er relativt lite. En vesentlig
del av grensehandelen foregår med varer som i liten grad
er omfattet av særavgifter, bl.a. kjøttvarer
og andre dagligvarer. Kostnadsnivået i Norge
er gjennomgående betydelig høyere enn i Sverige.
Dette skyldes i stor grad et høyt norsk lønnsnivå.
Lønnskostnadene for norske industriarbeidere
lå i fjor 35 pst. høyere enn de svenske.
Et stramt budsjett for 2003 har bidratt
til betydelige rentenedsettelser, og den norske kronen
har svekket seg i forhold til svenske kroner. Dette har
gjort det mindre lønnsomt for nordmenn å handle
i Sverige. For å unngå at kronen på nytt
styrker seg, bør de viktigste stimulansene
til aktiviteten i økonomien fortsatt komme gjennom pengepolitikken.
Budsjettavtalen med Arbeiderpartiet legger
til rette for dette. En slik politikk er med på å bedre
forholdene for alle næringer som er utsatt for
internasjonal konkurranse, herunder også bryggerinæringen.
Øystein Hedstrøm (FrP): For å slå fast de faktiske forhold: Norge
har Europas høyeste ølavgifter, og med budsjettforliket øker
de ytterligere med 2,5 pst. Hvis Borg Bryggerier, som er
et moderne bryggeri, hadde hatt samme ølavgifter som i
Sverige, ville de være fullt ut konkurransedyktige
og faktisk på enkelte varer kunnet produsere rimeligere
enn i Sverige.
For å ta et eksempel
på hvor ille dette er: Borg Bryggerier leverer
juleøl til Sverige. Hvis Kari og Ola østfolding
kjørte etter bryggeribilen til de svenske
systembolagene, kunne de kjøpe tilbake norske
varer og spare kr 10,50 på en flaske juleøl!
Er det ikke snart på tide
at vi gjør noe med disse urimelighetene, slik at de 5 300
bryggeriarbeidsplassene vi har igjen i Norge, kan forbli i Norge?
Jeg minner om at vi har mistet ett stort og to mindre
bryggerier alt i inneværende år. Det eneste som
skjer, er at arbeidsplassene flyttes ut, men ølet blir
konsumert likevel.
Statsråd Per-Kristian Foss: Denne fremstillingen av fakta er sterkt misvisende
og på enkelte punkter direkte gal. Punkt 1: Det blir ikke økning
av avgiftene dersom avgiftene prisjusteres. Punkt 2: Om man kjører etter
en ølbil og skal ta med seg øl tilbake til Norge,
er det meget begrenset hva man får tilbake, så den
reisen vil jeg faktisk ikke anbefale hvis det bare
er for å kjøpe de tillatte flasker øl.
Da har representanten kommet i skade for å gi råd
som forbrukerne vil tape på. Punkt 3: I alle
land er det nedleggelser av arbeidsplasser i ølbransjen.
Det har noe å gjøre med teknologi, store enheter.
Nylig har vi jo sett at et delvis norskeid bryggeri i Sverige
er blitt nedlagt som følge av restrukturering i bransjen,
og en kjent strid om samme tema i Norge dreide
seg om Tou Bryggeri i Stavanger. Så at bransjer
restrukturerer, er ikke noe nytt, og det har ikke
noe med avgifter å gjøre.
Øystein Hedstrøm (FrP): Jeg må bare konstatere at jeg
er sterkt uenig med finansministeren. Det må da være klinkende
klart at hvis avgiftene er på det samme nivået, og
Regjeringen og næringsvennlige Høyre ikke
følger opp med det samme avgiftsnivået som nabolandene
har, får vi en negativ konkurransevridning, i norsk disfavør, og
det vil selvfølgelig bety at vi taper mange industriarbeidsplasser.
Jeg vil minne om at vi har mistet 21 000 industriarbeidsplasser – det
er nesten norgeshistoriens største industridød – fra
tredje kvartal i fjor til tredje kvartal i inneværende år.
Så det finansministeren bidrar til, er å fase
ut nye deler av norsk industri, i dette tilfellet bryggerinæringen.
Statsråd Per-Kristian Foss: Det er riktig at det har vært en nedgang
i antall industriarbeidsplasser. Det skyldes ikke ølavgifter.
Det tror jeg kanskje representanten etter en liten tenkepause
er enig i. Hadde Fremskrittspartiets politikk vært realisert
når det gjelder løssluppenhet
i bruk av oljeinntekter, hadde vi sett atskillig større
tall når det gjelder tap av industriarbeidsplasser. Derfor
er et samlet Industri-Norge glad for at den type løssluppen økonomisk
politikk ikke er stortingsflertallets politikk.