Komiteen, medlemmene fra Arbeiderpartiet, Hege Haukeland Liadal, Sonja Mandt, Arild Grande og Anette Trettebergstuen, fra Høyre, lederen Svein Harberg, Kårstein Eidem Løvaas og Mette Tønder, fra Fremskrittspartiet, Laila Marie Reiertsen og Ib Thomsen, og fra Kristelig Folkeparti, Geir Jørgen Bekkevold, viser til Meld. St. 14 (2016–2017) Kommersiell allmennkringkasting, en følge av vedtak i Meld. St. 20 (2014–2015) Open og opplyst (allmennkringkastingsmeldinga), der regjeringen i anmodningsvedtak VI blir bedt om å «ta initiativ til å sikre kommersiell allmennkringkasting med hovedkontor og nyhetsredaksjon i Bergen innen utgangen av 2016.» Videre bad komiteen i Innst. 178 S (2015–2016) til allmennkringkastingmeldingen regjeringen om å utrede en modell der deler av merkostnadene som følger av pliktene til en kommersiell allmennkringkaster, blir kompenserte.

Komiteen viser til at myndighetene aktivt har lagt til rette for kommersiell allmennkringkasting på tv i en rekke år. Grunnen er at frekvensressurser for kringkasting har vært et knapt gode som det har vært knyttet vilkår til. Det har også vært et politisk ønske om å sikre en konkurrent til NRK. I dag er det ikke knapt med frekvenser, og tallet på tv-kanaler og audiovisuelle bestillingstjenester i det norske markedet har aldri vært høyere. Likevel gir ikke dette mangfoldet i seg selv noen garanti for at markedet vil produsere programkategorier som er omfattet av allmennkringkastingsomgrepet (f.eks. barne- og kulturprogram eller nyhets- og aktualitetsprogram).

I meldingen vurderes hva de mediepolitiske målene for kommersiell allmennkringkasting bør være, og komiteen støtter konklusjonen om at de mediepolitiske målene bør være a) å opprettholde mediemangfoldet, b) sikre en reell konkurrent til NRK og c) sikre riksdekkende nyhetssendinger som blir produsert og sendt utenfor Oslo.

Komiteen merker seg at Mediemangfoldsutvalget i et sammendrag av delutredningen, «Vurdering av modell for offentlig kompensasjon til kommersiell allmennkringkasting», konkluderer med at det er usikkert om markedet vil kunne finansiere kommersiell allmennkringkasting med hovedsete utenfor Oslo. Utvalget anbefaler ikke en bestemt modell, men peker på at en modell som medfører kompensasjon til en kommersiell allmennkringkasting, vil være bedre egnet enn et prosjekttilskudd til produksjon av allmennkringkastingsinnhold.

I meldingen vurderes det om det, uten statlige virkemidler, er sannsynlig at det i markedet kan vokse frem et tilbud som oppfyller målene for kommersiell allmennkringkasting, eller om det er nødvendig med statlige virkemidler for å sikre dette. Komiteen ser at meldingen konkluderer med at det er usikkert om de mediepolitiske målene for kommersiell allmennkringkasting kan bli oppfylt av markedet alene. På denne bakgrunn pekes det på at det er behov for midlertidige virkemidler, for å sikre at de målsettingene som regjeringen har for kommersiell allmennkringkasting, blir tatt vare på på kort sikt.

Komiteen viser til at meldingen konkluderer med at offentlig kompensasjon må til for å sikre de mediepolitiske målene med kommersiell allmennkringkasting. Kompensasjonsordningen vil bli innrettet i tråd med gruppeunntaket for tjenester av allmenn økonomisk verdi i EØS-regelverket. Oppdraget vil bli tildelt etter en skjønnhetskonkurranse som er åpen for alle interessenter. Hovedkontoret og den sentrale nyhetsredaksjonen til allmennkringkasteren må plasseres utenfor Oslo.

Komiteens medlemmer fra Fremskrittspartiet mener at en kommersiell allmennkringkaster, på samme måte som NRK gjennom Kringkastingsrådet, bør være underlagt et offentlig oppnevnt organ som følger allmennkringkasteren tett og uttaler seg om det som tilbys publikum. Publikum må også gjennom dette organ kunne gi tilbakemelding på innholdet. En naturlig avgrensing blir at kun det innhold som er produsert i kraft av det offentlig finansierte allmennkringkasteroppdraget, vil være omfattet.

Disse medlemmer ber derfor regjeringen komme tilbake til Stortinget med et forslag om hvordan dette kan struktureres på en hensiktsmessig måte, både for publikum og den kommersielle allmennkringkaster.

Disse medlemmer viser til at kommersiell allmennkringkasting er i ferd med å finne sin løsning uten at Mediemangfoldsutvalget får en mulighet til å sette spørsmålet inn i en større mediepolitisk sammenheng. Det er godt kjent at store deler av bransjen er imot statsstøtte til kommersiell allmennkringkasting fordi de mener at dette vil virke konkurransevridende.

Disse medlemmer viser til argumentet for at public service må sees på som en samfunnsfunksjon, ikke en institusjon. Disse medlemmer mener at det er legitimt av staten å legge insentiver til grunn for å stimulere til innholdsproduksjon på nisjeområder som i dag kan sies å få for liten oppmerksomhet i et vidtfavnende mediebilde. Eksempelvis vil dette gjelde nyhets- og kulturinnhold, og innhold tilpasset barn og unge. Disse medlemmer mener at dette oppdraget ikke bør forbeholdes én leverandør, men at det må legges ut for konkurranse mellom ulike tilbydere. Dette bør primært søkes finansiert gjennom indirekte økonomiske virkemidler.

Komiteen mener at varigheten for den nye avtalen bør være fra tre til fem år.

Komiteens medlemmer fra Arbeiderpartiet mener at rammevilkår som sikrer kommersiell allmennkringkasting for framtiden, burde vært løst på et langt tidligere tidspunkt. Det var også daværende kulturminister Thorhild Widveys ambisjon da hun la fram Meld. St 38. (2014–2015) Open og opplyst – allmennkringkasting og mediemangfald. Da ble det opplyst at

«Regjeringa kunngjer ny avtale om status som formidlingspliktig allmennkringkastar før TV2s avtale går ut 31. desember 2016.»

I Stortingets avtale om allmennkringkasting i Innst. 178 S (2015–2016) skrev en samlet komité:

«Komiteen vil understreke behovet for at staten sikrer videreføring av en avtale med en kommersiell allmennkringkaster med hovedkontor og nyhetsredaksjon i Bergen, og ber regjeringen snarest utlyse avtale som sikrer dette. Komiteen ber videre regjeringen utrede en modell der deler av merkostnadene som er forbundet med forpliktelsene en kommersiell allmennkringkaster påtar seg, blir kompensert.»

Disse medlemmer finner det derfor underlig at Fremskrittspartiet nå kommer med påstander som kan tolkes som kritikk av fremdriften og ordningen som foreslås av regjeringen.

Disse medlemmer viser til at regjeringen i Meld. St 14 (2016–2017) konkluderer med at kompensasjon til en kommersiell allmennkringkaster skal innrettes i tråd med reglene i gruppeunntaket for tjenester av allmenn økonomisk verdi, noe som betyr at støtten ikke kan overstige 15 millioner euro i året. Disse medlemmer ønsker at en framtidig kommersiell allmennkringkaster skal gis et bredere allmennkringkastingsoppdrag enn det regjeringen legger opp til, men dette ville trolig påvirket størrelsen på kompensasjonen. Dette kunne imidlertid trolig blitt løst dersom regjeringen hadde undersøkt og opplyst Stortinget om mulighetene innenfor EØS-avtalen. Altmark-kriteriene innebærer at det ikke er nødvendig med en øvre grense for kompensasjonens størrelse dersom kriteriene er oppfylt. I tillegg ville en raskere fremdrift fra regjeringens side i større grad kunne ivaretatt Bergen som medieby. Disse medlemmer ønsker imidlertid ingen ytterligere forsinkelser i arbeidet med å sikre ny avtale om kommersiell allmennkringkasting og slutter seg derfor til regjeringens konklusjoner i meldingen. Disse medlemmer mener at regjeringen umiddelbart etter at en ny avtale er inngått, bør sette i gang arbeidet med en ny framtidig løsning for kommersiell allmennkringkasting i Bergen og undersøke handlingsrommet med ESA, slik at man i god tid før denne avtalen utløper og i lys av mediemangfoldsutvalgets utredning kan legge fram for Stortinget løsninger som kan ivareta et bredere allmennkringkastingsoppdrag som i større grad sikrer et mangfoldig tilbud til hele befolkningen. Dette tilsier at avtalen bør ha kort varighet. Disse medlemmer forutsetter at ny avtale blir kunngjort før sommeren 2017.