Foreldelsesreglene i strafferetten er blant annet knyttet til
adgangen til å reise straffesak. Hensynet bak foreldelsesreglene
er for det første at bevisene kan bli mer og mer usikre jo lengre
tid det går fra det straffbare forholdet har skjedd, noe som kan
forsterke faren for justismord, enten ved at bevis går tapt eller
at de blir upålitelige. Dette argumentet synes ikke å ha så stor
betydning når det gjelder drap og grove overgrep. Oppheving av foreldelsesreglene
endrer ikke straffevilkårene. Bevisene må være klare, uavhengig
av tidsmomentet. Dette taler derfor for oppheving av foreldelsesreglene
ved drap og alvorlige overgrep. Dessuten har det de siste årene
skjedd store teknologiske fremskritt som taler for å vurdere foreldelsesreglene
på nytt.
Det andre momentet som begrunner foreldelsesreglene, er prevensjonsmomentet,
som blant annet skal sikre at påtalemyndigheten etterforsker straffbare
handlinger innenfor rimelighetens grenser. Drap og alvorlige overgrep
skal prioriteres av påtalemyndigheten uavhengig av foreldelsesreglene,
noe som medfører at dette hensynet dermed ikke kan vektlegges tungt.
For det tredje er foreldelsesreglene begrunnet i at behovet for
straff avtar med årene. Dersom den skyldige ikke har begått nye
lovbrudd, vil behovet for å straffe lovovertrederen reduseres, men
har lovbryteren begått nye straffbare forhold kan vedkommende straffes
for disse. Dette hensynet gjør seg gjeldende i svært mange tilfeller,
men ikke i saker som omhandler incest, voldtekt og drap. Bakgrunnen
for det er at behovet for straff ikke vil avta, på grunn av den straffbare
handlingens karakter. Det kan være uforholdsmessig inngripende,
både for den skyldige og dens familie, om den skyldige blir straffet
mange år etter at den straffbare handlingen er begått, noe som taler
for å opprettholde foreldelsesreglene. Dette er et gyldig argument
i mindre alvorlige saker, men ikke i alvorlige saker som drap, incest
og voldtekt. Her vil behovet for håndhevelse av loven være av avgjørende
betydning.
Straff er i norsk rett tradisjonelt definert som et onde staten
påfører lovovertrederen på grunnlag av lovovertredelsen. Drap, incest
og voldtekt er svært alvorlige forbrytelser som krenker mennesker
på det groveste. Det er lovbrudd som kan prege offeret og pårørende
i svært lang tid, kanskje livet ut. Foreldelsesreglene avskjærer
muligheten for å reise straffesak, og dermed at lovbryteren domfelles.
Begrunnelsen for opprettholdelsen av foreldelsesreglene ved drap
og alvorlige overgrep blir i så henseende av mindre betydning. Håndhevelse
av loven i slike saker er viktig både for den enkelte og for samfunnet
generelt. Endring av reglene for foreldelsesfrist i incest-, voldtekts-
og drapssaker endrer ikke straffevilkårene, og rettssikkerheten
til den enkelte borger blir dermed ivaretatt. Forslagsstillerne
er derfor av den oppfatning at foreldelsesreglene i disse saker
bør oppheves.
På denne bakgrunn fremmes følgende
forslag:
Stortinget ber regjeringen utarbeide og fremme forslag om oppheving
av foreldelsesfrist i straffesaker vedrørende incest-, voldtekts-
og drapssaker.