Begrunnelse

Houston er verdens energisenter, ikke bare innen olje- og gass, men leder an utviklingen innen fornybar energi. Siden oljeeventyrets start har Norge trukket veksler på fagmiljøene i Houston. Det har vært 50 år med samarbeid og utvikling innen energi og kompetanseutveksling. Generalkonsulatet i Houston har hele tiden vært døråpnere og brobyggere mellom bedrifter og det offentlig i begge land. De siste årene har fornybarnæringen i Texas vært ledende innen solenergi, CCS og CCU. Generalkonsulatet har vært og er av stor betydning for næringslivet i Norge, både for bedrifter og organisasjoner som skal finne partnere i Texas, og er ikke minst en aktuell møteplass mellom norske og amerikanske bedrifter i Texas. Når Generalkonsulatet ble utvidet til Norway House, som også inkluderer Innovasjon Norge og NORWEP, åpnet det ytterligere muligheter for norske bedrifter til å få presentert seg for bedrifter i USA. 50 års systematisk samarbeid for å utvikle og styrke industrisamarbeid bør ikke legges ned over natten. Generalkonsulatet har vært aktivt engasjert i å utvikle et kommersielt, kulturelt og vitenskapelig samarbeid mellom Houston og Norge. Det er for tiden over 140 norske bedrifter etablert i Houston, nettopp fordi det er et systematisk arbeid med å dele kompetanse og gjøre forretninger i verdens energimetropol. Mer enn 6000 nordmenn bor i Houston-regionen, noe som utgjør en av de største bosetningene utenfor Norge. Stavanger kommune er vennskapsby med Houston, og har et utstrakt samarbeid som Europas Energihovedstad, blant annet gjennom nettverket for Verdens energibyer (WECP), som Houston by v/ordfører har sekretariatsfunksjonen for.