Bakgrunn

Barentshavet er en del av det sårbare og verdifulle Arktis. Området er svært viktig for fiskeri og naturmangfold. Deler av områdene som allerede er åpnet for oljeleting i TFO-rundene (tildeling i forhåndsdefinerte områder), ligger i svært sårbare og verdifulle naturområder. Barentshavet er i tillegg svært værhardt, og risikoen for at oljeutslipp skal spre seg til iskanten, er stor. Oljeutslipp i farvann med is vil være en oljekatastrofe man ikke har grunnlag for å håndtere.

Verden har allerede funnet mer olje og gass enn man har mulighet for å ta opp hvis en skal nå 1,5-gradersmålet. Da må Norge i alle fall la være å hente opp olje fra landets mest sårbare havområder. Konsekvensene av klimaendringene er allerede svært tydelige, og signaleffekten av at Norge tross alle advarslene fortsetter med oljeleting i Arktis, vil være svært negativ.

I tillegg er Norges hovedhandelspartner for olje og gass svært skeptisk til olje og gass fra Arktis. EUs Arktiske strategi taler for et forbud mot olje og gass i Arktis, og det er diskusjoner om å ikke kjøpe olje og gass fra arktiske områder. Det er derfor en stor fare for at ytterligere olje- og gassinvesteringer og -leting i Barentshavet vil bli svært ulønnsomt, og det vil med dagens oljeskatteregime være en risiko som i stor grad hviler på staten. Samtidig vil man ved å legge til rette for økt olje- og gassutvinning låse kompetanse til en næring som en vet må reduseres hvis man skal nå klimamålene. Dette vil hindre utvikling av andre næringer som kan bidra til å sikre norsk økonomi i lang tid framover.

Interessen fra oljeselskapene for Barentshavet har de siste årene vært svært fallende. I regjeringens tildeling av TFO 2022 ble det kun gitt to tillatelser. Dette er historisk lavt. Til sammenligning ble det tildelt 23 tillatelser i 2012. Det er derfor tydelig at det er større interesse i regjeringen for økt oljeleting enn det er i oljenæringen selv. Det er ikke kostnadsfritt å gjennomføre konsesjonsrundene, og utlysningene i Barentshavet tar kapasitet fra viktigere arbeid.