Bakgrunn
Snøkrabben er en
relativt ny art på norsk sokkel i Barentshavet. Det antas at den
har innvandret fra øst, og har spredt seg raskt. Fisket i Norge
etter snøkrabbe startet i 2013. Fra og med juni 2017 ble det innført snøkrabbekvote
for norsk sone i Barentshavet, som hvert år fastsettes av Nærings-
og fiskeridepartementet. Kvoten har blitt økt jevnlig. I 2020 var
kvoten på 4 500 tonn, i 2021 var den på 6 500 tonn, og i år på 7000
tonn. Samtidig forventes bestanden å øke dramatisk de neste årene,
hvor forskere anslår at volumet på potensielt årlig uttak kan være
en plass mellom 35 og 50 000 tonn.
Eksport av snøkrabbe
har et stort potensial. Norges sjømatråd opplyser at i 2021 var
eksporten av snøkrabbe på 4 400 tonn til en verdi av 810 mill. kroner.
Volumet var 78 prosent høyere enn i 2020. Verdien økte med 449 mill.
kroner, eller 124 prosent, sammenlignet med 2020. USA, Danmark og
Nederland er de største markedene for norsk snøkrabbe. Veksten i
norsk snøkrabbeeksport er beskrevet som «eventyrlig».
Det er imidlertid
stort potensial for økt utnyttelse av snøkrabberessursen. Økt brukt
av levendelagring under transport til markedene vil gi en betydelig
verdiøkning på snøkrabben, ettersom kiloprisen for levende snøkrabbe
er mye høyere enn kiloprisen for frossen snøkrabbe. Det er også
anslått at salg av levende krabbe vil øke etterspørselen, da restauranter
og hotell etterspør ferske kvalitetsvarer gjennom hele året. Økt
bruk av levendelagring vil også føre til at flere båter går til havn
i Norge, istedenfor å behandle krabben om bord på fartøyet.
I dag blir restråstoff,
i hovedsak skall, kastet over bord ved ombordproduksjon. Dette kunne
ellers inngått i produksjon av blant annet medisiner, proteiner
og kosmetikk. Det er forventet at restråstoff fra krabber, kreps
og reker vil kunne ha en verdi på opp mot fire mrd. dollar innen
2030 ved bruk til videreforedling av disse produktene. Dette er
en uutnyttet ressurs som kunne skapt verdier og sårt tiltrengte
arbeidsplasser også for Finnmark, hvor fraflyttingen er svært bekymringsfull.
Snøkrabbefisket foregår også i en periode med lite annet fiske.
Økt utnyttelse av snøkrabberessursene ville derfor bidratt til at
kapasiteten til eksisterende fiskebruk ble bedre brukt gjennom året.
Det er viktig at
man tenker langsiktig når det gjelder utnyttelse av snøkrabberessursene
i nord. Det kan bidra til å gjøre Nord-Norge til en mer attraktiv
region for næringsvirksomhet som skaper verdier og forutsigbar sysselsetting.
Som følge av sanksjonene mot Russland på grunn av den pågående krigen
har mange arbeidsplasser i Finnmark gått tapt. Det vil derfor være
viktig å prioritere tiltak som kan skape varige, lønnsomme arbeidsplasser
i Finnmark.