Sosial- og helsedepartementet legger i proposisjonen fram forslag til endring i lov av 3. juni 1977 nr. 57 om sterilisering (steriliseringsloven). Departementet foreslår at steriliseringsloven § 10 endres slik at sterilisering av kvinner etter fylkeslegens godkjenning også kan foretas i kirurgisk poliklinikk eller i annen ambulant spesialistpraksis utenfor sykehus hvor det anses forsvarlig. En endring i tråd med departementets forslag vil gi samme regel for hvor sterilisering av menn og kvinner kan foretas.

       Som bakgrunn for forslaget vises bl.a. til at Statens helsetilsyn i brev av 22. juli 1995 har pekt på at det er medisinsk forsvarlig og rasjonelt med en slik endring.

       Om gjeldende rett vises bl.a. til at etter steriliseringsloven § 10 kan sterilisering av kvinner bare foretas i offentlige sykehus eller i private sykehus som er godkjent av fylkeslegen, i motsetning til sterilisering av menn som etter fylkeslegens godkjenning også kan foretas i kirurgiske poliklinikker eller liknende hvor det anses forsvarlig.

       Det vises til at både Sverige og Danmark har regler om at sterilisering av kvinner kan skje utenfor sykehus.

       Forslaget til lovendring har vært sendt på høring. Det uttales at de som har merknader til høringsnotatet, stort sett er enige. Det bemerkes fra høringsinstansene at sterilisering av kvinner fortsatt er et langt mer omfattende og potensielt farlig inngrep enn sterilisering av menn, og at det derfor må stilles klare faglige krav til virksomheter som skal kunne foreta slike steriliseringsinngrep. Statens helsetilsyn foreslår at kravene fortrinnsvis bør framgå av lovens forarbeider og/eller av forskrifter gitt i medhold av lovens § 14, og at kravene vider bør framgå av fylkeslegens godkjenningsvedtak. Statens helsetilsyn har også foreslått at det til virksomhet som godkjennes for å utføre sterilisering av kvinner, bør stilles minstekrav, og disse gjengis i proposisjonen.

       Etter departementets vurdering er sterilisering av kvinner på grunn av de anatomiske forskjeller fortsatt et større kirurgisk inngrep enn sterilisering av menn, men det anføres at den medisinsk-faglige utviklingen har medført at sterilisering av kvinner relativt sett er et mindre komplisert inngrep i dag enn tidligere. På bakgrunn av offentlige kapasitetsproblemer ved offentlige sykehus når det gjelder steriliseringer, er det videre etter departementets mening rasjonelt at det åpnes for at steriliseringsinngrep på kvinner også kan foretas utenfor sykehus.

       Sosial- og helsedepartementet foreslår på denne bakgrunn at steriliseringsloven § 10 endres slik at fylkeslegens adgang til å godkjenne at steriliseringsinngrep foretas « i kirurgiske poliklinikker eller i annen ambulant spesialistpraksis utenfor sykehus hvor det anses forsvarlig » ikke bare skal gjelde for sterilisering av menn, men også for tilsvarende inngrep på kvinner. Med hjemmel i steriliseringsloven § 14 vil departementet i tråd med Statens helsetilsyns merknader gi forskrifter om hva som skal anses forsvarlig.

       Det uttales at forslaget ikke vil medføre vesentlige administrative eller økonomiske konsekvenser.