Begrunnelse

WHO anslår at 1,5 mrd. mennesker har et udekket behov for hjelpemidler som briller, høreapparater, krykker og rullestoler. Norge har prioritert funksjonshemmedes rettigheter høyt. I 2022 var vi vertskap for det andre globale toppmøtet for personer med nedsatt funksjonsevne, hvor mer enn 50 statsledere deltok. På toppmøtet lanserte Norge sin første internasjonale strategi på området og annonserte ratifiseringen av konvensjonen for funksjonshemmedes rettigheter (CRPD). Samtidig ble støtten til frivillige norske organisasjoner økt betydelig.
Tiden er inne for å løfte hele systemet for hjelpemidler. Norge har mye å bidra med, ikke bare finansielt, men også med tekniske og organisatoriske erfaringer. WHOs avdeling for tekniske hjelpemidler viser ofte til hjelpemiddelsentralen i Norge som et forbilde, ikke for at fattige land skal kopiere modellen, men for å inspirere dem til å finne egne løsninger. Norge kan støtte dette gjennom sterke forskningsmiljøer som SINTEF, brukerorganisasjoner som Norges Handikapforbund og Atlas-alliansen, samt erfaringer fra rehabilitering av krigsskadde og personer med funksjonsnedsettelser, som Sunnaas Sykehus.
Det globale fondet for hjelpemidler (ATscale) støtter tiltak for å øke tilgangen til rimelige og kvalitetsmessige hjelpemidler, inspirert av den internasjonale vaksinealliansen, GAVI. Fondet jobber globalt med standardsetting, brukerbehovsanalyser og rapportering til WHO, samt bistår nasjonale myndigheter med institusjonsbygging, finansieringsmodeller og distribusjonssystemer.
Driften av fondet startet i 2022 med oppstartmidler fra USAID og Dfid. Flere givere, inkludert De forente arabiske emirater (UAE), har sluttet seg til, noe som muliggjør samarbeid med stadig flere land.
Utviklingspolitisk er ATscale en strategisk intervensjon og en nødvendighet for å nå FNs 17 bærekraftmål innen 2030. Selv enkle hjelpemidler kan utgjøre forskjellen mellom å forbli hjelpeløs eller å delta i samfunnet på lik linje med andre.
Det kommende globale toppmøtet i Berlin 2.-3. april vil møte stor entusiasme dersom Norge annonserer støtte til fondets arbeid. En slik beslutning vil være et sterkt politisk signal om at kampen for sårbare menneskers rettigheter fortsetter med full styrke.