Industri 4.0 er en fellesbetegnelse på utviklingen innen industriproduksjon og industrielle verdikjeder. Sentralt i denne fjerde industrielle revolusjonen står digitalisering av produkter og tjenester, samt økt bruk av automatisering for å øke produktiviteten, redusere kostnader og skape nye forretningsmodeller.

Norge er i utgangspunktet et høykostnadsland. Dette stiller strenge krav til effektivitet for bedrifter som konkurrerer internasjonalt. En sammenpresset lønnsstruktur innebærer imidlertid at norsk spesialkompetanse er konkurransedyktig. Forvaltet riktig kan økt digitalisering og automatisering i tradisjonell industri styrke konkurransekraften og skape nye eksportmotorer og nye arbeidsplasser i industrien.

I overgangen til digitale og autonome løsninger i industrien er det samtidig avgjørende at man klarer å få med dagens industriarbeidere og -bedrifter og skape nye muligheter for dem som står utenfor arbeidsmarkedet. Det finnes virkemidler for etter- og videreutdanning og for bedrifter i en omstillingsfase. Disse virkemidlene oppleves imidlertid å være fragmenterte, lite tilgjengelige og lite treffsikre.

For den enkelte bedrifts omstillingsevne mangler det særlig tilgang på kapital i en tidligfase for skalering og kommersialisering. Dette går ut over industriens investeringsevne i fremtidsrettede digitale og autonome løsninger. Her kan staten bidra aktivt til å øke eksporten og skape nye næringsmuligheter, gjennom et investeringsprogram som stiller til rådighet statlig kapital og kompetanse for kommersialisering og skalering av større næringsutviklingsprosjekter i Norge.

Arbeidstakerne har i tillegg behov for et betydelig kompetanseløft. Det må blant annet opprettes et nasjonalt kompetansefond som muliggjør kompetanseheving for den enkelte industriarbeidstaker, tilpasset arbeidsplassenes regionale og lokale behov. Den raske teknologiske utviklingen innen industrien krever også at de ansatte kan opparbeide seg en rett til kompetanseheving gjennom arbeidslivet, at det opprettes en egen industrimaster, og at satsingen på digital kompetanse i relevante utdanningsløp styrkes.

Hver for seg vil ikke disse tiltakene klare å løfte fremtidsrettede løsninger i industrien basert på norske konkurransefortrinn. Disse virkemidlene må ses i en sammenheng for å gi et helhetlig og samtidig løft for den enkelte bedrift.

Forslagsstillerne mener derfor det må etableres et pilotprosjekt for industri 4.0. Prosjektet skal ha som mål å sikre en forenklet og helhetlig tilgang til nye og eksisterende virkemidler for industrien, og gjennomføres på tvers av relevante aktører i virkemiddelapparatet. For å unngå fragmentering og sikre at virkemidlene utformes på en tilgjengelig og treffsikker måte, vil det være naturlig å gi Innovasjon Norge en overordnet koordinerende rolle i prosjektet, men med deltakelse fra andre relevante aktører som SIVA, Enova, Forskningsrådet og Investinor.