Overdosesituasjonen i Norge

Norge opplevde en sterk økning i antall narkotikautløste dødsfall fra 1990-tallet fram til 2001, med en påfølgende reduksjon og stabilisering på i snitt 263 dødsfall i året – eller fem døde hver uke. For andre år på rad økte antallet narkotikautløste dødsfall i Norge i 2015. Det ble registrert 289 slike dødsfall, mot 266 i 2014. 221 av disse var overdoser (Folkehelseinstituttet, Dødsårsaksregisteret 2016). Nedgangen man så etter 2001, ser ut til å ha stanset opp i årene etter 2009, og de siste årene har tallene steget noe.

Landene i Europa har ulike grader av og former for narkotikaproblemer. Det som er felles, er at gruppen tunge rusmisbrukere har en høyere dødelighet. Rundt to pst. av de tyngste brukerne dør av ulike årsaker hvert år. Norge ligger på dette snittet, men vi har likevel en høyere andel overdoser enn mange andre land. Det finnes flere årsaker til dette. En viktig grunn er at norske rusmisbrukere i større grad injiserer heroinen, framfor å røyke stoffet. Injiseringen øker risikoen for dødelige overdoser.

En ny studie fra SERAF (Senter for rus og avhengighetsforskning) av dødsfall etter løslatelse fra fengsel viser at overdosedød er den vanligste dødsårsaken blant løslatte fra norske fengsel. 85 pst. av dødsfallene i denne gruppen skyldes overdose. Den forhøyede risikoen for overdosedød starter umiddelbart etter endt soning. Risikoen for overdosedød den første uken er mer enn doblet sammenlignet med den andre uken. Faren for å dø av overdose er høyest de første dagene etter endt soning. Lignende sårbarhet gjelder etter rusbehandling. For å redusere antall overdosedødsfall er det avgjørende at mennesker på vei ut av institusjon får informasjon om overdosefare og bedre oppfølging i hjemkommunen, med bolig, jobb eller annen aktivitet.

Forslagsstillerne viser til utviklingen i land som USA og Canada, der det varsles om overdoseepidemier som følge av medikamentbruk. Forslagsstillerne mener at en ny overdosestrategi må inkludere forebygging av nye typer overdosedødsfall. I USA mistet over 33 000 mennesker livet i overdoser knyttet til opioider i 2015. Nesten to tredeler av disse dødsfallene involverte et reseptbelagt opioid (American Society of Addiction Medicine, 2016). Tallene kan være en indikasjon på konsekvensen av økt tilgjengelighet, til tross for at det dreier seg om stoffer av farmasøytisk kvalitet som er foreskrevet av leger i forutsigbare doser. Dette er kunnskap en må ha med seg for å forebygge.

I den norske statistikken anslås det at ett av tre dødsfall er knyttet til sterke medikamenter. Arbeidet mot overdosedød i Norge må derfor også rettes mot andre grupper enn de tradisjonelle, tunge rusmiljøene. Forslagsstillerne understreker at en ny overdosestrategi også må inneholde tiltak mot overdoser fra sterke medikamenter.

Forslagsstillerne er bekymret over at samfunnet mister så mange mennesker i overdosedødsfall årlig, og over at disse tallene ikke går ned. Forslagsstillerne mener at norsk narkotikapolitikk skal være kunnskapsbasert. En ny nasjonal strategi mot overdoser må basere seg på oppdatert kunnskap, slik at fellesskapet kan øke innsatsen og forbedre arbeidet der det svikter. Arbeidet mot overdoser må styrkes, ikke svekkes.