Til Stortinget
Ordningen med svangerskapspenger er ikke likestilt med sykepenger
blant annet i forhold til feriepenger. Dette betyr at gravide vil
tape penger på å motta svangerskapspenger i stedet
for sykepenger, noe som bidrar til en overrepresentasjon på sykepengestatistikken
av gravide.
I NOU 2000:27 Sykefravær og uførepensjonering heter
det at:
"En stor del av kvinners sykefravær kan relateres til
sykdom i forbindelse med svangerskap og fødsel. Undersøkelser
har vist at mellom 40 og 80 prosent av alle gravide hadde minst
et sykefravær under graviditeten. Andre undersøkelser
har vært opptatt av hvor stor andel av kjønnsforskjellen
i sykefravær som kan forklares ut fra svangerskap og fødsel.
Resultatene varierer fra 24 prosent til rundt 50 prosent. En undersøkelse
basert på Rikstrygdeverkets sykepengeregister fant at 37
prosent av den totale kjønnsforskjellen i sykefravær
forsvant når en tok hensyn til sykefravær med
diagnoser knyttet til svangerskap og sykdommer i reproduksjonsorganene
(for begge kjønn) (Hauge og Opdalshei 2000). Dersom en
tar for seg sykefraværet for personer i alderen 20 til
34 år utgjorde svangerskapsdiagnoser 67 prosent av forskjellen
i sykefravær mellom kvinner og menn."
Ifølge en rapport fra Institutt for allmennmedisin og
samfunnsmedisinske fag (Wergeland & Sølvberg 2004)
brukes ordningen med svangerskapspenger bare av 1-2 pst. av de gravide,
mens det trolig vil være rett ytelse for 10-30 pst. Rapporten
peker på flere forhold som må endres for at svangerskapspengeordningen
skal bli brukt:
Svangerskapspenger må gi
samme rett til feriepenger som sykepenger (ferieloven § 10).
Trygdekontoret må informere korrekt om at svangerskapspenger
kan ytes ved alle former for arbeidsmiljørisiko, ikke bare
ved arbeid med noen få kjemiske stoffer. Det synes som
om den gamle, restriktive praktiseringen av reglene om svangerskapspenger
lever videre på flere trygdekontor.
Reglene sier at trygdekontoret ikke skal overprøve
den enkeltes attest fra svangerskapskontroll/lege. Dette
forekommer allikevel og stimulerer ikke til bruk.
Svangerskapspenger må likestilles med sykepenger
i regler og avtaleverk om pensjon, ansiennitet, vikarbruk osv.
Et underforbruk av svangerskapspenger gir seg utslag i sykepengestatistikken.
Dette bidrar til å "sykeliggjøre" gravide kvinner,
mens det egentlig handler om arbeidsgiveres manglende evne og/eller
vilje til tilrettelegging av arbeid, lite kunnskap om alternativet
med svangerskapspenger samt at dette for mange er et lite gunstig økonomisk
alternativ. En likestilling av svangerskapspenger med sykepenger
vil føre til økt fokus på arbeidsgivers
ansvar for tilrettelegging og eventuelt omplassering av gravide,
noe som kan bidra til at flere gravide kvinner kan fortsette i jobb
fram til permisjonstiden starter.
I sitt svar på skriftlig spørsmål
fra representanten Ingvild Vaggen Malvik (Sosialistisk Venstreparti) om
statsråden vil ta initiativ til å rette opp denne åpenbare
systemfeilen, svarer barne- og familieminister Laila Dåvøy
(Dokument nr. 15 (2004-2005) spm. 28) at:
"En forbedret feriepengedekning er et viktig spørsmål
både når det gjelder svangerskapspenger og fødselspenger.
Jeg har ikke konkrete planer om å foreslå endringer
på dette punktet nå. Regelverket for fødselspenger
er imidlertid under kontinuerlig utvikling og forbedring, og jeg
tar innspillet med meg i det videre arbeidet."
Forslagsstillerne mener dette er en altfor passiv holdning.
På denne bakgrunn fremmes følgende
forslag:
1. Stortinget ber Regjeringen sørge
for at svangerskapspenger gir samme rett til feirepenger som sykepenger.
2. Stortinget ber Regjeringen likestille svangerskapspenger
med sykepenger i regler og avtaleverk om pensjon, ansiennitet, vikarbruk
osv.
3. Stortinget ber Regjeringen sørge for at ordningen med
svangerskapspenger gjøres bedre kjent enn i dag.
20. oktober 2004