Komiteen viser til statsrådsak nr. 1278 og statsrådsak nr. 1577, som begge omhandler klage på avslag om dokumentinnsyn. Bakgrunnen for førstnevnte sak var en forespørsel fra Natur og Ungdom om å få tilsendt dokumenter utarbeidet av Fiskeridepartementet, Miljøverndepartementet og underliggende instanser vedrørende utlysning og tildeling av blokker i 14. konsesjonsrunde. Nærings- og energidepartementet avslo begjæringen om innsyn under henvisning til offentlighetsloven § 5, som gir hjemmel for å unnta dokumenter for et organs interne saksforberedelse som er utarbeidet av et departement til bruk i et annet departement. Bakgrunnen for statsrådsak nr. 1577 var en klage fra Bellona over avslag på offentliggjøring av Miljøverndepartementets underliggende instansers merknader i forbindelse med utlysning og tildeling av utvinningstillatelser i 14. konsesjonsrunde.

       Begge disse klagene ble avslått i statsråd bl.a. under henvisning til at det ikke er ønskelig å gjøre fagdepartementenes vurderinger og konklusjoner kjent for publikum, idet de sammenholdt med det endelige tildelingsresultat kan gi informasjon om Nærings- og energidepartementets interne vurderinger. Det heter videre at det ikke er ønskelig at disse vurderingene offentliggjøres og således kan bli gjenstand for offentlig debatt midt inne i en saksbehandlingsprosess; det heter i den forbindelse at dette kan skade samfunnsmessige interesser ved at viktige oljepolitiske vurderinger kan bli tilsidesatt, i tillegg til at det blir vist til at en offentliggjøring av Miljøverndepartementets merknader ikke vil gi et helhetlig bilde av saken.

       Komiteen vil bemerke at fiskeri- og miljøinteresser er av stor betydning ved blokktildelinger på norsk sokkel, dette både for vurderingen av eventuelle utvinningstillatelser og for den offentlige debatt rundt spørsmålet om nye boretillatelser. Komiteen registrerer den begrunnelse som er gitt for å nekte dokumentinnsyn og tar dette til etterretning. Komiteen finner likevel at de foran nevnte hensyn tilsier at departementet i størst mulig utstrekning praktiserer mer offentlighet også i denne type saker.

       Komiteen viser til statsrådsak nr. 1173 som omhandler klage på avslag om innsyn i brev av 17. mai 1993 fra president Jacques Delors til statsministeren.

       Komiteen tar til etterretning at Regjeringen på det daværende tidspunkt, og mens forhandlingene pågikk, fant det riktig å unnta brevet fra offentlighet. Etter at forhandlingene er avsluttet kan komiteen ut fra innholdet i brevet ikke se behovet for å opprettholde unntaket fra offentlighet.

       Komiteen er for øvrig av den oppfatning at det er nødvendig å praktisere større offentlighet i EU-sakene.