Regjeringen foreslår i proposisjonen å endre bestemmelsen om spesielle kvoteordninger i § 5 a i lov av 3. juni 1983 nr. 40 om saltvannsfiske mv.

Hovedregelen etter saltvannsfiskeloven § 5 er at kvoter skal fordeles med utgangspunkt i de fartøy som faktisk skal delta i vedkommende fiske. Saltvannsfiskeloven § 5 a er et unntak fra denne hovedregelen, og gir hjemmel for å fordele en gruppekvote i et antall kvoter som er større enn antall deltakende fartøy og fordele disse kvotedelene ulikt på fartøyene. Denne bestemmelsen gjelder i dag for den konsesjonsbelagte trål- og ringnotflåten, og for fartøy over 28 meter som fisker med konvensjonelle redskap og med adgangsbegrensning.

Stortinget gjorde 4. mai 1999 følgende vedtak:

«Stortinget ber Regjeringa greie ut om einingskvoteordninga kan gjerast gjeldande for fartøy under 28 m. Stortinget føreset at Regjeringa kjem tilbake med denne vurderinga i budsjettet for år 2000, slik at dette eventuelt kan gjennomførast frå 1. januar 2000.»

Bakgrunnen for dette vedtaket var behandlingen av Ot.prp. nr. 21 (1998-1999) Om lov om endring av lov 3. juni 1983 nr. 40 om saltvannsfiske mv. (enhetskvoteordning), jf. næringskomiteens Innst. O. nr. 55 (1998-1999).

Som en oppfølging av vedtaket, legges det i proposisjonen frem forslag om endring av § 5 a, slik at den også gjøres gjeldende for fartøy under 28 meter. Lovforslaget innebærer ikke i seg selv at det iverksettes slike spesielle kvoteordninger for disse fartøyene. Konkrete kvoteordninger vil bli utformet i en forskrift med hjemmel i § 5 a tredje ledd.