Olje- og energidepartementet foreslår i proposisjonen ny lov om vassdrag og grunnvann (vannressursloven), som skal avløse nåværende vassdragslov av 1940. Vassdragsreguleringsloven av 1917 foreslås opprettholdt som egen lov.

Det foreslås videre endringer i 17 andre lover, forholdet til en rekke lover er søkt avklart, og det legges opp til bedre samordning mellom ulike lover for å hindre unødig dobbeltbehandling. De viktigste endringer i annet lovverk er foreslått i vassdragsreguleringsloven, industrikonsesjonsloven, oreigningsloven og lakseloven. Lov av 14. juni 1935 nr. 1 og lov av 27. juni 1958 nr. 1 foreslås opphevet.