7. Lovfesting av retten til å velge den høyeste ytelsen når medlemmet samtidig fyller vilkårene for sykepenger og rehabiliteringspenger - folketrygdloven §§ 8-48 og 10-14
Før attføringsreformen i 1994 var det felles regler for rehabiliteringspenger (tidligere attføringspenger under medisinsk behandling) og attføringspenger under yrkesrettet attføring, og man kunne velge den høyeste ytelsen når en person samtidig fylte vilkårene for attføringspenger og sykepenger. Da rehabiliteringspenger først ytes etter at sykepengerettighetene er oppbrukt og sykepenger som regel er høyest, ble valgadgangen mellom rehabiliteringspenger og sykepenger utelatt da ytelsene ble hjemlet i hvert sitt kapittel i folketrygdloven (kap. 10 og 11). Adgangen til å kunne velge den høyeste av ytelsene når et medlem samtidig fyller vilkårene for attføringspenger og sykepenger, er hjemlet i § 11-15 første ledd.
Fra 1997 ble hjemmelen for attføringspenger i ventetid før arbeidskontoret overtar ansvaret og treffer vedtak om yrkesrettet attføring, flyttet fra kap. 11 Ytelser under yrkesrettet attføring til kap. 10 Ytelser under medisinsk rehabilitering. Samtidig fikk ytelsen betegnelsen rehabiliteringspenger.
Dersom trygdekontoret treffer vedtak om at et medlem fyller de medisinske vilkår for yrkesrettet attføring, kan det ytes rehabiliteringspenger i en begrenset periode før et attføringstiltak blir satt i verk. I de tilfelle et medlem fortsatt har rett til sykepenger, følger det av gjeldende praksis at vedkommende kan velge å få utbetalt sykepenger. Også i en del tilfelle hvor medlemmet får tilbakefall av sykdom, kan medlemmet ha opptjent en ny sykepengerett og derfor fylle vilkårene for begge ytelsene. Dersom sykepenger er den høyeste ytelsen, blir det etter gjeldende regler utbetalt sykepenger.
Departementet foreslår å lovfeste retten til den høyeste av ytelsene for den som samtidig fyller vilkårene for rehabiliteringspenger og sykepenger.
Departementet foreslår at endringen trer i kraft straks. Det opplyses at endringen ikke har økonomiske eller administrative konsekvenser.
Komiteen viser til at forslaget om å lovfeste at den som både fyller vilkårene for sykepenger og rehabiliteringspenger, skal kunne velge den høyeste ytelsen, er i overensstemmelse med den praksis som følges. Forslaget må dermed sees som en presisering av gjeldende rett. På denne bakgrunn slutter komiteen seg til departementets forslag.