Kjære veteraner, kjære alle sammen!

Jeg står her ved minneplaketten på retterstedet på Akershus festning. «De kjempet, de falt, de ga oss alt», står det her bak meg.

Gjennom én av dem som ble skutt akkurat her, vil vi minnes alle som har gitt sitt liv for Norge. 

For en av dem som ble henrettet akkurat her, bare tre måneder før krigens slutt, var Carl Ferdinand Gjerdrum. 

Han hadde vært aktiv i motstandsarbeid, involvert i etterretning og illegale aviser. 

Da frigjøringen kom 8. mai og folk jublet i gatene, var hans yngste datter, lille Aase, bare sju år. 

Hun og de to eldre søstrene levde videre uten faren sin.

Aase fikk senere to sønner – en anerkjent journalist med stor interesse for krigshistorie, Gunnar Kagge, og en verdenskjent polfarer. 

Polfareren Erling Kagge var også forlegger for boka «En av oss», om terroristen som 22. juli for 10 år siden stod bak det største terrorangrepet på norsk jord siden krigen.

Og det var også «en av oss», en norsk justisminister, som deltok under henrettelsen av Carl Ferdinand Gjerdrum, akkurat her jeg står nå.

Vi skal bygge er sterkt forsvar fordi vi aldri mer vil oppleve 9. april. 

Men vi må også forsvare oss og stå opp mot hatefulle ytringer mot andre mennesker – det samme hatet som la grunnlaget for forfølgelse, folkemord på jøder og forsøk på å utrydde andre minoriteter under krigen. 

For ekstremisme oppstår ikke i vakuum.

Bekjemping av ekstremisme og terror har også vært grunnlaget for norske soldaters deltakelse de siste årene i internasjonale operasjoner i land som Afghanistan, Irak og Mali. 

På dagen i dag minnes vi også i dyp respekt alle dem som har gitt sitt liv i internasjonale operasjoner. 

Vi hedrer de mer enn 100.000 norske kvinner og menn som har deltatt i internasjonale operasjoner for Norge siden 1947. 

USAs president Joe Biden har sagt det klokt – at en nasjon har mange forpliktelser, men at én forpliktelse står over alle andre: 

Å forberede og utstyre de vi sender inn i fare, og å ta vare på dem og deres familier, både mens de er ute på oppdrag og etter at de kommer hjem. 

Dét er mer enn en moralsk forpliktelse. Det er også noe av det beste vi som fellesskap kan gjøre for å hedre de vi har mistet.

For i dag hedrer vi våre frigjøringshelter og alle våre veteraner, og takker dem i dyp ydmykhet. 

Gratulerer med dagen!