Digitalmarkedsforordningen (Digital Markets Act – DMA) er sammen med digitaltjenesteforordningen (Digital Services Act – DSA) EUs flaggskipinitiativ for regulering av digitale plattformer. Mens DSA blant annet stiller krav om transparens av algoritmer, systemer for å fjerne ulovlig innhold o.l. på digitale plattformer, skal DMA først og fremst beskytte konkurransen på digitale plattformer. Store digitale plattformer, såkalte portvoktere («gatekeepers»), pålegges en rekke særlige plikter, som blant annet skal sikre næringsdrivende kunder tilgang til plattformenes tjenester, tilgang til egne data på plattformen, og forbyr visse typer praksis som for eksempel prioritert rangering for plattformens egne tjenester og produkter. Det er Europakommisjonen som håndhever regelverket, og til nå er syv ulike portvoktere, noen med flere tjenester, utpekt: Alphabet, Amazon, Apple, Booking.com, ByteDance, Meta og Microsoft. Når portvokterne er utpekt, skal Kommisjonen videre overvåke at de overholder forpliktelsene sine.

19. mars tok Kommisjonen nye håndhevelsesskritt mot to av portvokterne, nemlig Alphabet og Apple.

I saken mot Alphabet, selskapet som blant annet eier Google, sendte Kommisjonen selskapet såkalte foreløpige konklusjoner («preliminary findings») i en sak der Kommisjonen undersøker om Alphabet har brutt sine plikter som portvokter. Kommisjonen mener for det første å ha bevis for at Google driver såkalt «self-preferencing» i Google Search, ved at selskapet gir egne tjenester innenfor blant annet netthandel, hotell- og transportbestillinger bedre plassering i søk enn tredjepartstjenester, og dessuten fremhever egne tjenester visuelt. Kommisjonen mener også at Google Play ikke oppfyller kravet om at portvoktere må la næringsdrivende tredjeparter lede sine kunder til tilbud og distribusjonskanaler de selv ønsker, også utenfor Googles plattformer.

Kommisjonens foreløpige konklusjoner er et steg på veien i en etterforskning av mulig brudd på portvokteres brudd på DMA. Alphabet får nå innsyn i Kommisjonens bevisgrunnlag og kan inngi tilsvar. Hvis Kommisjonens foreløpige konklusjoner bekreftes, vil den fatte et vedtak om overtredelse, der Alphabet pålegges å endre praksis. Slike vedtak kan også innebære høye bøter, på opptil 10% av selskapets verdensomspennende omsetning. Kommisjonen skriver også i pressemeldingen at den «continues its engagement with Alphabet to identify effective solutions that comply with Articles 6(5) or 5(4) of the DMA».

Saken mot Apple gjelder en annen type prosedyre: Her har Kommisjonen fattet to såkalte «spesifiseringsvedtak», dvs. vedtak som gir nærmere retningslinjer for hvordan Apple skal etterleve sine interoperabilitetsforpliktelse etter DMA. Den første gruppen av tiltak skal sikre bedre interoperabilitet mellom tilkoblede enheter («connected devices»), og omfatter ifølge Kommisjonen «nine iOS connectivity features, predominantly used for connected devices such as smartwatches, headphones or TVs. The measures will grant device manufacturers and app developers improved access to iPhone features that interact with such devices (e.g. displaying notifications on smartwatches), faster data transfers (e.g. peer-to-peer Wi-Fi connections, and near-field communication) and easier device set-up (e.g. pairing)». Den andre gruppen tiltak skal forbedre transparens og effektivitet i Apples prosedyrer for å tilby utviklere mulighet for interoperabilitet med iPhones og iPads, blant annet ved å sikre slike utviklere «improved access to technical documentation on features not yet available to third parties, timely communication and updates, and a more predictable timeline for the review of interoperability requests».

Spesifiseringsvedtakene er bindende for Apple, og vedtakene inneholder en tidslinje for gjennomføring. Kommisjonen skriver i pressemeldingen at tiltakene «set out in the two specification decisions follow an extensive engagement with Apple and input provided by third parties as part of the public consultation, launched on 18 December 2024.» Spesifiseringsvedtak skal imidlertid ikke ta stilling til om portvokteren har brutt sine plikter, og innebærer derfor heller ikke bøter.

Regulering av store teknologiselskaper, som i overveiende grad er amerikanske, gjennom DSA og DMA, har vært et omstridt tema mellom USA og EU. Flere amerikanske politikere mener at EUs teknologiregulering er proteksjonistisk og diskriminerer amerikanske selskaper. 23. februar i år sendte blant annet lederen av Committee on the Judiciary i Representantenes hus, og lederen for underkomiteen som blant annet har ansvar for konkurransepolitikk, et brev til kommissær Teresa Ribera der de blant annet omtaler DMAs bøtebestemmelser som «a European tax om American companies» og gir uttrykk for at DMA vil «stifle innovation, disincentivize research and development, and hand vast amounts of highly valuable proprietary data to companies and adversarial nations». Teresa Ribera, kommissæren med ansvar for konkurransepolitikk, og Henna Virkkunnen, med ansvar for teknologi, svarte i et brev datert 6. mars og gjengitt av Agence Europe, at «no “extraterritorial powers” and applies only within the EU. Companies operating in this area and designated as ‘gatekeepers’ are obliged to comply with it, as with all European laws. “The criteria for being designated as a gatekeeper are neutral and objective and do not aim at building European champions». President Trump har også truet med toll som gjengjeldelse for bøter ilagt amerikanske teknologiselskaper, og dermed trukket EUs plattformregulering inn i den pågående tollstriden.

Mot denne bakgrunnen var det knyttet stor spenning til om Kommisjonen ville bøye av i sakene mot Apple og Alphabet, samt i flere liknende saker der avgjørelser ventes i løpet av de nærmeste ukene. Vurderingen etter at håndhevelsesskrittene mot Alphabet og Apple ble kjent, synes å være at Kommisjonen ikke har bøyd av for amerikansk press. Agence Europe skriver at Kommisjonen «takes hard line against Google and Apple who are suspected of breaching Digital Services Act». En kommentar til sakene på nettsiden til advokatratingbyrået Chambers&Partners, konkluderer med at «one thing is certain: the Commission isn’t bluffing. It’s aiming for a fairer digital marketplace that balances innovation, competition and platform responsibility». Fra EUs side anses sakene som håndhevelse av eksisterende regelverk, ikke som ny politikk: Kommissær Ribera understreket selv i forbindelse med Alphabet-saken at «we apply our laws in a fair and non-discriminatory way, and fully respect parties’ rights of defence.»

DMA er merket EØS-relevant fra EUs side, men ennå ikke innlemmet i EØS-avtalen.