Retten til å stemme ble gitt til en liten og priviligert del av den mannlige befolkningen i 1814. Se tidslinjen som viser hvordan stemmeretten ble utvidet til å gjelde stadig flere samfunnsgrupper.

Stemmerettskampen preget Stortinget i en årrekke, fra det første forslaget ble behandlet i 1890 og helt frem til 1913, da et enstemmig storting vedtok at kvinner skulle ha stemmerett på lik linje med menn.

Samtidig som allmenn stemmerett for menn ble innført i 1898, vedtok Stortinget en ny bestemmelse i Grunnloven. Den gikk ut på at stemmeretten skulle suspenderes dersom man hadde mottatt fattighjelp.