6. oktober 2016 la finansminister Siv Jensen frem melding om nasjonalbudsjettet og forslag til statsbudsjett for 2017 i Stortinget. Regjeringspartiene Høyre og Fremskrittspartiet startet budsjettforhandlinger med støttepartiene Venstre og Kristelig Folkeparti 2. november.

Terje Breivik, Venstres finanspolitiske talsmann, laget rockelåten «Må noen gå?» da partiet fremla sitt alternative statsbudsjett rett før forhandlingene startet, og han viste seg å være visjonær da han sang følgende: «Forhandlingene blir ikke lette / Kravene de står i kø / Kursen må være grønn og stø». Blant annet forslaget til bilavgifter, som Venstre mente ikke var miljøvennlig nok, skapte problemer.

29. november 2016: Presidentskapet møter lederne i Stortingets 12 fagkomiteer for å sette nye tidsfrister for behandlingen av statsbudsjettet 2017. Foto: Stortinget.

Tidsfrister måtte vike

Ifølge den første versjonen av «terminlisten», tidsplanen for behandlingen av budsjettet, skulle finanskomiteen avgi innstilling om budsjettrammene – hvor mye penger som går til de ulike politikkområdene – 18. november.
Innstillingen skulle behandles under finansdebatten 24. november. Etter hvert ble det imidlertid klart at det var umulig å holde fristene.

Selv om terminlisten ble justert flere ganger, og fristen ble flyttet fra 18. til 28. november, klarte ikke regjerings- og støttepartiene å komme til enighet slik at det kunne lages en felles komitéinnstilling. Etter hvert ble det klart at de fire partiene heller ikke klarte å få samlet seg om en tilleggsinnstilling. Mediene begynte å skrive om en mulig regjeringskrise.

Brudd i forhandlingene

29. november kunngjorde Venstre at de brøt budsjettforhandlingene. Dagen etter brøt også KrF ut – fem dager før Stortinget, ifølge siste versjon av terminlisten, skulle vedta budsjettrammene. Ville Stortinget klare å vedta et budsjett før jul?

Det gikk, med et nødskrik. «Budsjettkameratene er i mål», kunne NTB melde lørdag 3. desember kl. 20.35. Forslag til rammevedtak for 2017 ble fremlagt Stortinget i form av «løse forslag» rett før møtet 5. desember. Fagkomiteene kunne nå, i rekordfart, fylle budsjettrammene innenfor sine fagområder, og den siste budsjettinnstillingen ble vedtatt 20. desember.