Veteraner
Kjære alle sammen.

Mer enn noensinne trenger vi samlinger.

Frigjøringsdagen og veterandagen gjør 8. mai til en felles minne- og markeringsdag.

Her i Minnelunden er vi omkranset av fysiske minnesmerker som minner oss om nordmenns innsats i fredens og frihetens tjeneste.

8. mai i år er det 76 år siden Norge vant freden tilbake.

Det er 76 år siden frigjøringen fra okkupasjonsmakten.

Og dermed 76 år siden starten på å gjenoppbygge landet og demokratiet igjen etter andre verdenskrig.

Vi bruker 8. mai hvert år til å hedre og minnes i takknemlighet alle dem som kjempet for denne friheten

Samtidig bruker vi 8. mai-markeringen til å minne oss selv om verdiene som vi fører videre og bygger samfunnet og fellesskapet på:

Frihet. Likeverd. Demokrati.

Ved å reise fysiske minnesmerker og holde dager og markeringer i hevd, skaper vi konkrete rammer for å løfte fram en historiefortelling som binder oss sammen.

Dette er ikke fordi historien skal eller kan være én eller enhetlig.

Historien skal romme ulike røster og minner. Nye perspektiver kan utvide historiefortellingene og forståelsen vår.

Men det å ha konkrete minnesteder og ritualer som vi kan dele, kan gi et felles rom for at ulike liv og beretninger kan være del av historiefortellingen.

For Norge er frigjøringsdagen ledd i vår fortelling om demokratiets gjenkomst og de demokratiske frihetsverdiene, som alltid er verdt å kjempe for og bygge på.

Disse verdiene er også grunnlaget for vårt ansvar for å løfte blikket og se ut over Norges grenser.

Ønsket om fred for alle og en tryggere, friere og mer demokratisk verden, gir oss et ansvar for å engasjere oss i fredsbevarende arbeid også utenlands.

Historien har vist oss at fred, frihet og demokrati ikke kan tas for gitt.

Kampen for å bevare disse verdiene må fortsatt kjempes, dag for dag. I Norge og i verden for øvrig.

På veterandagen står vi samlet om å hedre alle norske kvinner og menn som deltar eller har deltatt i internasjonale operasjoner for fred og forsoning.

Dere bærer dette ansvaret på deres skuldre. Dere går ut i tjeneste for våre grunnleggende verdier, med eget liv og sikkerhet som innsats.

Det koster.

For noen koster det alt.

Og veteranenes erfaringer og innsats står sentralt i vår felles historie om kampen for et bedre liv for alle.

Dette minnes vi og markerer vi her i dag i Minnelunden.

Og for denne store innsatsen vil vi uttrykke vår største og dypeste takknemlighet.

Det er med stor ærbødighet og respekt vi markerer 8. mai som vår nasjonale frigjørings- og veterandag.