Kjære nye statsborgere, kjære fylkesmann, fylkesordfører, ærede gjester, familier og venner,

På vegne av Stortinget og det norske samfunnet vil jeg gratulere dere som nye norske statsborgere.

Dere representerer 21 forskjellige nasjoner, men nå ett statsborgerskap; det norske.

Med vidt forskjellig bakgrunn og utgangspunkt har dere alle delt et felles ønske om å komme til Norge, leve i Norge, og bli fullverdige borgere i Norge.

Dere har allerede vært en del av det norske samfunnet. Dere vet derfor at det er utfordringer knyttet til å komme til Norge. Men dere vet også at det er et godt valg å bo i Norge, og i særdeleshet Buskerud fylke. Et fylke med hjerterom og muligheter.

Jeg vil oppfordre dere alle til å fortsette slik; som forskjellige nasjoner i ett statsborgerskap. Og helst i Buskerud!

Kornet modnes sent langt nord sier et ordtak. Og det kan kanskje stemme for Norges del. Vi har alltid vært et lite samfunn, med små forskjeller mellom et folk spredt utover et langstrakt land.

Det har ikke alltid vært lett å være hverken ny eller bringe nye tanker til torgs her til lands.

Men vi har også i snart 200 år vært et politisk demokrati. Et demokrati bygget på tanken om folkets aktive deltagelse i samfunnet og verden omkring. Og det er dette åpen politiske samfunnet som i dag er et multikulturelt velferdssamfunn. Et rikere samfunn.

Fra i dag er dere som nye statsborgere del av dette samfunnet, med alt som det innebærer av rettigheter og plikter i henhold til norsk lov og internasjonale konvensjoner.

Dere kan nå kreve deres rett på lik linje med andre norske statsborgere. Men vel så viktig; dere har nå et ansvar for å bidra til vårt lands videre utvikling, i takt med de demokratiske idealer som vår grunnlov rommer.

En grunnlov som har gjort det mulig å utvikle et samfunn med stor variasjon i kulturer, nasjonaliteter og meninger. Og som ønsker dere velkommen.

Og det er mitt viktigste budskap til dere som nye norske statsborgere: Det er ikke avgjørende om dere går på ski eller spiser lutefisk. Som et multikulturelt samfunn er her plass til andre tradisjoner og skikker.

Det som er avgjørende for vårt felles samfunn er at dere blir en del av og bidrar til å opprettholde og utvikle vår politiske tradisjon.

Et liberalt demokrati bygget på en grunnlov som forsvarer menneskerettigheter, religions- og ytringsfrihet. Og som sier at det er folket, som gjennom Stortingets representanter, der bestemmer.

Det er vår viktigste tradisjon. Det er vårt samfunns grunnstein. Og det er samfunnet som dere nå er fullverdige deler av.

2007 er et kommunevalgår. Jeg vil oppfordre dere til å delta aktivt i dette. Gjøre krav på medbestemmelse, og bidra til at Buskerud blir et stadig bedre sted å være.

Jeg vet at flere av dere har kjempet for å komme hit. Noen av dere kjempet for å bli, og kanskje noen for å holde ut. At dere er her i dag vitner om vilje til å nå frem, og vilje til å tilpasse seg nye og krevende omgivelser.

Den vilje vil jeg oppfordre dere til å ta med videre. Til å lære det norske språket som også nå er deres. Og til å delta i et samfunn som har alt å tjene på mangfoldighet, og de ressurser som hver ny statsborger bringer med seg.

Det kommer aldri noe i en lukket hånd sier et norsk ordtak. Det er en åpen hånd som her i dag ønsker dere velkommen til det samfunnet som nå er deres.

Gratulerer med dagen.