Begrunnelse

I dag går det siste toget fra Halden 22:13 med ankomst i Oslo 23:47. Dette gjør at tog ikke er et alternativ for reisende som ønsker å delta på møter, treff og arrangementer som strekker seg ut i de små timer. Østfold er en felles bo og markedsregion, hvor mange jobber på tvers av kommunegrensene, eller også i Oslo. Dette gjenspeiles ikke i togtilbudet.
Østfold har også et rikt kulturliv med konserter, teater og diverse forestillinger som gjerne foregår på kveldstid. Det er tilnærmet umulig for å folk fra det sentrale Østlandsområdet å delta i dette uten å basere seg på bil. Det er også hemmende for bo- og arbeidsregionen vår da det ikke går an å belage seg på tog for evenementer og møter som strekker seg litt utover kvelden.
Det er ikke nødvendig å ramse opp alle argumentene for togets fortreffeligheter, dette kjenner dere til. På vegne av de rundt 175 000 innbyggerne i Søndre Østfold (Halden, Sarpsborg og Fredrikstad) ber vi statsråden om hjelp til å knytte oss sammen og sammen med Oslo. Dette kan gjøres ved å sette opp en senere avgang langs Østfoldbanens vestre linje.
Den mest nærliggende løsningen vil være at toget fra Oslo S med avgang 22:14 og ankomst Halden 23:46 returnerer til Oslo. Alternativt at toget som ankommer Halden 22:51 returnerer noe senere. I første omgang kunne det være interessant med en prøverute som går noe senere fra Halden til Oslo i helgene.
Jeg antar at det fort vil bli et spørsmål om kundegrunnlag. Det er ikke sikkert at disse togene vil fylles opp i løpet av et par måneder, men jeg har såpass stor tro på alt det bra som skjer i Østfold vil føre til at dette vil bli et kjærkomment tilbud for mange mennesker.
Det fordrer selvfølgelig at vi sammen tør å stå i et forsøk med en slik rute over tid slik at tilbudet blir kjent og etablert.
Som ordfører i Halden har jeg vært i kontakt med jernbanedirektoratet om dette, men svaret derfra var negativt. Jeg ønsker derfor å spørre statsråden om han vil utvise politisk vilje til å finne løsninger på dette problemet.