Spørsmål

Liv Kari Eskeland (H): Kan statsråden redegjøre for status av Mattilsynet sin behandling av søknader fra biogassanlegg, hvor mange søknader som ligger til behandling, saksbehandlingstid for anleggene som har søkt tillatelse, og grunnen til at det tar tid, samt statsråden sin plan for å styrke saksbehandlingskapasiteten i Mattilsynet slik at igangsetting av biogassanlegg ikke stopper opp pga for lite saksbehandlingskapasitet i Mattilsynet?

Begrunnelse

Stortinget har besluttet å øke biogassproduksjonen med 1 Twh årlig frem til 2035. Skal vi lykkes med denne økningen må forvaltningen rigges for å behandle søknader raskt nok om tillatelser knyttet til drift. I dag er det et urimelig etterslep, særlig hos Mattilsynet, på behandling av disse søknadene. Dette er det nødvendig å følge opp med tiltak for å holde tempoet i produksjonsøkningen oppe.

Svar

Nils Kristen Sandtrøen: Jeg har innhentet informasjon fra Mattilsynet, som opplyser om at søknader om godkjenning etter animaliebiproduktforskriften behandles fortløpende. Per 23. juni har Mattilsynet fem biogassanlegg under behandling, hvorav to større anlegg og tre gårdsbiogassanlegg. Disse anleggene er enten ikke helt klare for oppstart og derfor ikke ferdigbehandlet, eller de er allerede i drift og søker om godkjenning for fortsatt drift.

Jeg er derfor ikke kjent med at manglende saksbehandlingskapasitet i Mattilsynet er til hinder for etablering eller oppstart av biogassanlegg. Mattilsynet melder ikke om et etterslep i behandlingen av slike søknader.

Det kan være at spørsmålet bygger på situasjonen for søknader om godkjenning av nye gjødselråvarer til bruk i biogassanlegg. Dette er en annen type sak enn godkjenning av selve anleggene. For disse søknadene har behandlingstiden i enkelte tilfeller vært relativt lang. Dette skyldes blant annet behov for omfattende dokumentasjon, vurderinger av mulige miljøgifter og faglige vurderinger fra både NIBIO og Miljødirektoratet.

Mattilsynet opplyser om at de per i dag gjennomgår søknadene innen tre uker, slik at søker får beskjed om søknadens status. Flere søknader blir sendt i retur fordi de er ufullstendige eller mangler nødvendig dokumentasjon. Noen av råvarene det søkes om å ta i bruk, kan inneholde miljøgifter. Det er tidkrevende å vurdere hvilke konsekvenser dette kan få over tid når biorest brukes som gjødsel. Mattilsynet arbeider derfor med å tydeliggjøre i søknadsskjemaet hvilken dokumentasjon som kreves for at myndighetene skal kunne foreta en grundig vurdering. Mattilsynet vil også ha dialog med NIBIO og Miljødirektoratet for å finne en god løsning på kapasiteten til å behandle søknadene. Saksbehandlingstiden for denne typen søknader er derfor ikke bare avhengig av kapasiteten i Mattilsynet.

Regjeringen er opptatt av å legge til rette for økt biogassproduksjon, samtidig som hensynet til mattrygghet, dyrehelse og miljø ivaretas.

Jeg vil avslutningsvis påpeke at biogassanlegg kan starte opp så lenge de benytter råvarer på positivlisten eller andre råvarer som allerede har fått tillatelse. Behandling av søknader om nye råvarer er derfor normalt ikke til hinder for oppstart av anleggene.