Spørsmål

Sunniva Holmås Eidsvoll (SV): Mener statsråden at dagens regelverk og praksis er godt nok tilpasset sektorens behov, og vil statsråden ta initiativ overfor arbeids- og inkluderingsministeren for å vurdere nødvendige endringer i regelverk eller praksis, slik at små, sporadiske eller avsluttede faglige oppdrag ikke svekker rekrutteringen til ekstern sensur og andre kollegiale vurderingsoppdrag i universitets- og høyskolesektoren?

Begrunnelse

Khrono har omtalt saker der arbeidstakere har fått avslag på sykepenger etter delvis sykmelding fra hovedarbeidsgiver, fordi Nav har lagt vekt på tidligere, mindre faglige oppdrag i universitets- og høyskolesektoren.
I sakene gjaldt dette blant annet ekstern sensur, veiledning og bokbidrag. Oppdragene var små, kortvarige eller ferdigstilte før sykmeldingen, men ble likevel tillagt betydning i vurderingen av om arbeidstakeren oppfylte kravet om minst 20 prosent nedsatt arbeidsevne.
Arbeids- og inkluderingsminister Kjersti Stenseng har tidligere fått skriftlig spørsmål om hvorvidt slike oppdrag bør kunne svekke arbeidstakeres sykepengerettigheter i Dokument nr. 15:2871 (2025-2026). I sitt svar bekreftet Stenseng at sporadiske frilansinntekter kan få betydning for retten til sykepenger ved delvis sykmelding. Hun viste blant annet til at Nav beregner samlet arbeidstid ut fra alle arbeids- og inntektsforhold den sykmeldte har på sykmeldingstidspunktet.
Stenseng viste også til at vitenskapelig ansatte ofte har sporadiske frilansinntekter fra blant annet ekstern sensur, seminarer og bedømmelsesarbeid, og at dette kan komplisere beregningen av sykepenger. Hennes konkrete oppfølging var likevel begrenset til at Nav bør ha god og tilgjengelig informasjon om betydningen av frilansinntekter.
Dette løser ikke den underliggende utfordringen for universitets- og høyskolesektoren. Ekstern sensur og andre faglige vurderingsoppdrag er ikke bare tilfeldige biinntekter, men en viktig del av sektorens kollegiale kvalitetssikring. Samtidig er det allerede krevende for institusjonene å rekruttere nok kvalifiserte fagpersoner til slike oppgaver.
Spørsmålet til forsknings- og høyere utdanningsministeren er derfor om dagens regelverk og praksis er godt nok tilpasset sektorens behov, og om statsråden vil ta initiativ overfor arbeids- og inkluderingsministeren for å vurdere nødvendige endringer.

Svar

Sigrun Aasland: Spørsmålet som representanten Eidsvoll reiser, gjelder i hovedsak regelverket for sykepenger etter folketrygdloven som gjelder for alle arbeidstakere, og som forvaltes av Arbeids- og inkluderingsdepartementet.
Slik arbeids- og inkluderingsministeren redegjorde for i sitt svar i Dok. 15:2871 (2025-2026), er utgangspunktet at sykepenger skal kompensere for bortfall av arbeidsinntekt ved sykdom. Ved delvis sykmelding må Arbeids- og velferdsetaten (NAV) foreta en samlet vurdering av den sykmeldtes arbeidstid og inntektsforhold på sykmeldingstidspunktet, inkludert eventuelle frilansoppdrag. Som det også fremgår av statsrådens svar, kan dette i enkelte tilfeller gi utslag der små eller sporadiske oppdrag – for eksempel ekstern sensur eller annet faglig arbeid – får betydning både for beregningen av sykepengegrunnlaget og for vurderingen av om vilkåret om minst 20 prosent nedsatt arbeidsevne er oppfylt. Hun peker samtidig på at slike situasjoner kan oppleves urimelige, og at beregningene kan bli kompliserte når en kombinerer arbeidstakerinntekt og frilansinntekt.
Jeg er opptatt av at universitets og høyskolesektoren har gode rammevilkår for å ivareta kvaliteten i utdanning og forskning. Ekstern sensur, bedømmelsesarbeid, veiledning og andre kollegiale oppdrag er en sentral del av sektorens kjernevirksomhet og kvalitetsarbeid, og forutsetter at det er mulig å rekruttere kvalifiserte fagpersoner.
Denne typen faglige oppdrag i universitets- og høyskolesektoren er ofte av begrenset omfang, sporadisk karakter og i mange tilfeller en integrert del av det faglige fellesskapet. Dersom det er usikkerhet om hvordan regelverket og praksis for retten til sykepenger skal forstås og anvendes, særlig ved små og sporadiske oppdrag, kan dette skape uforutsigbarhet som over tid kan påvirke tilgangen på kvalifiserte sensorer og fagfeller.
Regelverket i folketrygdloven er generelt og gjelder for alle arbeidstakere i ulike sektorer. Jeg deler arbeids- og inkluderingsministerens vurdering av betydningen av at det gis tydelig og tilgjengelig informasjon om hvordan frilansinntekter påvirker rett til sykepenger. Jeg ser derfor positivt på at hun har varslet at hun vil følge opp dette overfor NAV.