Spørsmål

Dagfinn Henrik Olsen (FrP): Vil statsråden ta initiativ til å øke kapasiteten på FOT-rutene til Svolvær og Leknes på kort sikt, herunder benytte statens opsjon i avtalen med Widerøe, og samtidig sikre økte rammer for FOT-ordningen samt rask innføring av beboerbevis i Lofoten?

Begrunnelse

Widerøe har et detaljert faktagrunnlag som viser høy kabinfaktor gjennom store deler av året på rutene til Svolvær og Leknes. Med unntak av enkelte morgen- og kveldsavganger er flyene i praksis fulle. Dette skyldes både økt reiseaktivitet blant nordmenn som følge av lavere priser, samt en betydelig vekst i turisttrafikken.

I gjeldende avtale har staten en opsjon til å øke kapasiteten. Widerøe har i dialog med departementet anbefalt at denne opsjonen benyttes. Selskapet bekrefter at situasjonen raskt kan avhjelpes med to ekstra avganger til Svolvær og Leknes på de mest trafikkerte dagene, og at dette kan iverksettes allerede fra høsten. Departementet har imidlertid signalisert at de vil avvente utviklingen. Det er uklart hva man konkret avventer, og om departementet har indikasjoner på at trafikken vil avta.

På lengre sikt er den største utfordringen de økonomiske rammene for kjøp av FOT-ruter. Signaler om videreføring av dagens rammer er bekymringsfulle. Luftfarten opplever betydelig kostnadsvekst, samtidig som kravene til beredskap og produksjon øker. Når rammene ikke justeres, innebærer dette i realiteten kutt – med færre avganger, lavere kapasitet og et svekket tilbud i distriktene.

Samtidig foreligger det et konkret tiltak til behandling i Stortinget gjennom høringen om beboerbevis. Lofoten bør tas i bruk som testregion umiddelbart. Et beboerbevis kan sikre fastboende bedre tilgang til seter og bidra til å dempe presset fra turisttrafikken i høysesong. Dette er et målrettet virkemiddel som kan prøves ut raskt.

FOT-rutene er ikke et særtiltak for distriktene, men en del av nasjonal infrastruktur. De er avgjørende for næringslivet i Nordland, som leverer betydelige verdier innen sjømat, reiseliv, energi og industri. Et svakt flytilbud hemmer investeringer, svekker konkurransekraften og får konsekvenser langt utover regionen. Dette er derfor et nasjonalt anliggende

Svar

Jon-Ivar Nygård: Jeg er kjent med kapasitetsutfordringene på FOT-rutene til Svolvær og Leknes, og har forståelse for at dette oppleves krevende for både innbyggere og næringsliv.

Etterspørselen etter flyreiser i regionen har økt betydelig de senere årene, blant annet som følge av lave maksimalpriser og vekst i reiselivet. Dette har gitt høyt belegg på mange avganger. FOT-operatørene rapporterer kabinfaktor som et gjennomsnitt for hele ruten eller ruteområdet, som også inkluderer avganger med lavere etterspørsel. Bildet er derfor sammensatt, men det er klart at det i perioder er press på kapasiteten.

Innenfor gjeldende kontrakt kan operatøren tilpasse tilbudet gjennom året etter etterspørselen. Widerøe har opplyst at de gjennomfører sesongjusteringer, der kapasiteten økes i perioder med høy trafikk. Inn mot sommersesongen innebærer dette blant annet flere avganger mellom Svolvær og Bodø og økt frekvens mellom Leknes og Bodø, med opptil syv daglige avganger fra Svolvær og opp mot ti fra Leknes i perioder.

Når det gjelder ytterligere kapasitetsøkninger på kort sikt, er handlingsrommet innenfor gjeldende kontrakt begrenset. Vesentlige endringer kan som hovedregel ikke gjennomføres uten ny konkurranse. Dette gjør det krevende å øke kapasiteten gjennom statlige kjøp i inneværende avtaleperiode.

På lengre sikt må utfordringene vurderes mer helhetlig. Samferdselsdepartementet har igangsatt en ekstern transportfaglig utredning av FOT-rutene i Nord-Norge, med planlagt høring høsten 2026. Denne vil gi et bedre grunnlag for å vurdere kapasitet, rutetilbud og innretning på ordningen inn mot neste kontraktsperioden med oppstart 1. november 2028.

Spørsmålet om beboerbevis er til vurdering. Eventuelle tiltak må ses i sammenheng med øvrige virkemidler og hensynet til et helhetlig og bærekraftig FOT-tilbud.