Spørsmål

Tage Pettersen (H): Hva vil statsråden konkret gjøre for å sikre at statsforvalterens saksbehandlingstid ikke driver investeringer bort fra norske kommuner?

Begrunnelse

I en kronikk i Fredrikstad Blad skriver ordfører, varaordfører og gruppelederne for Høyre, FrP og Ap i Fredriksstad, LO leder i Fredrikstad og regionleder i LO Østfold, samt Jon-Vidar Knold, politisk rådgiver i NHO Viken Oslo at regjeringen umiddelbart må ta grep for å sikre at Kommune-Norge ikke skal drukne i byråkrati.
Saken handler om området Tofteberget, hvor Viken Park er planlagt, som i 2015 ble identifisert som et potensielt område for næringsutvikling i Nedre Glomma. Siden den gang har flere faglige vurderinger pekt på området som det mest egnede alternativet i distriktet.
I Viken Park-prosessen har man dessverre møtt en statsforvalter som ikke ser ut til å være nevneverdig opptatt av tidsbruk i planprosesser. Fredrikstad kommune mottok seks klager på planvedtaket, og disse ble behandlet på 11 uker hos kommunen.
Klagene ble deretter oversendt statsforvalter 23. april 2025, og kommunen fikk etter gjentatte purringer svar 23 uker senere. De regnet da med at årsaken til den lange saksbehandlingstiden skyldes det store antallet klager. Overraskelsen var derfor stor da det viste seg at kun en av klagene var behandlet. Kommunen ba også om en vurdering av rettslig klageinteresse for to av klagerne 20. februar i fjor. Svaret forelå 5. februar i år. En relativt enkel juridisk vurdering tok altså nesten ett år.
Dette er en sak hvor det også har vært møter mellom kommunen og departementet.
Området er av stor viktighet for hele fylket da dette er et påtenkt viktig næringsområde og hvor mange aktører har vist sin interesse. Det er også stor grad av tverrpolitiskhet bak det store engasjementet vi nå ser i regionen og fylket.

Svar

Bjørnar Skjæran: Den saken som representanten nevner, er til vurdering i departementet. Jeg finner det derfor ikke riktig å kommentere saken, men vil likevel understreke at jeg har forståelse for de ulempene som følger av at behandling av klagesaker tar tid. Det er bekymringsfullt at det er en økende trend med lengre saksbehandlingstid for plan- og byggesaker i mange kommuner.
Statsforvalteren har etter plan- og bygningsloven en frist på 12 uker til å behandle klager. Formålet med fristen er å sikre fremdrift og forutsigbarhet for aktørene som er involvert i klagesaken. Det får ikke konsekvenser for statsforvalteren dersom fristen ikke overholdes. Som utgangspunkt ligger det i lovgivningen en forventning om og tillit til at statsforvalteren prioriterer så godt det lar seg gjøre innenfor rammene, slik at tilstrekkelig fremdrift sikres.
Jeg er kjent med at statsforvalterembetene opplever et økende arbeidspress på klagesaksområdet. Årsaken til dette er sammensatt. Det synes likevel å være en generell trend at saksmengden øker. Sakene har blitt langt mer komplekse og krever høy faglig kompetanse og erfaring. Departementene som legger oppgaver til statsforvalterembetene, jobber med tiltak for å bedre balansen mellom oppgaver og ressurser hos embetene generelt.