Tobias Drevland Lund (R): Gratis ferge til øyer og andre samfunn uten fastlandsforbindelse har vært en viktig sak for regjeringen denne stortingsperioden.
Er det regjeringens politikk at alle slike ferger skal være gratis, eller mener regjeringen at ferger som ikke er del av riks- eller fylkesveinettet, ikke skal være omfattet av denne ordningen?
Begrunnelse
6. oktober 2022 sendte regjeringen ut en pressemelding med tittel “Regjeringa innfrir ferjelovnadene i Hurdalsplattforma”.
Der sier samferdselsminister Nygaard blant annet: “Vi sørgjer no for at ferjetakstane blir halverte, og innfører gratis ferje til øyar og samfunn utan veg til fastlandet”.
Dette har sitt utspring i Hurdalsplattformen, hvor det står at regjeringen vil:
“Innføre en ordning med gratis ferge for øyer og andre samfunn uten veiforbindelse til fastlandet og gjøre alle fergesamband med under 100 000 passasjerer årlig gratis.”.
Halveringen i takster for ferger generelt er blitt knyttet til riksvei- og fylkesveiferger. Ordningen med gratis ferge har derimot ikke fått noe slikt forbehold, hverken i regjeringens kommunikasjon eller i Hurdalsplattformen.
Dette er to og et halvt år siden. Pengene til gratis ferge er kanalisert gjennom fylkeskommunene, som en permanent økning i overføringene fra staten.
Like lenge har det vært et spørsmål hvordan dette skal håndteres for et lite antall ferger til øysamfunn uten fastlandsforbindelse som i utgangspunktet ikke var del av fylkesveinettet. Dette gjelder for eksempel ferge i Hvaler kommune, i Nygaards hjemfylke Østfold. Der er ferge gratis. I blant annet Kragerø er det derimot en pågående dialog om dette mellom kommunen og fylkeskommunen.
Det er lett å lese regjeringens kommunikasjon som at også fergene til øysamfunn i Kragerø-skjærgården selvsagt skal være gratis, i tråd med løftene. Slik har det hele veien blitt kommunisert utad og gjennom mediene. Det er derimot vanskeligere å finne definitive svar på dette. Statsbudsjettene regjeringen har lagt frem for 2023, 2024 og 2025 har heller ikke avklart spørsmålet.
Denne representant tar for gitt at alle øyer og veiløse samfunn med ferge, også dem som ikke er del av det definerte riks- og fylkesveinettet, selvsagt skal være omfattet. Å utelate noen øyer og veiløse samfunn, basert på om veien det siste strekket frem til fergekaia er kommunal vei eller fylkesvei/riksvei, fremstår vilkårlig og derfor urettferdig, og det fremstår heller ikke i tråd med regjeringens intensjon.