Geir Jørgensen (R): Kan statsråden redegjøre for status i regjeringens vurdering av et statlig mineralselskap som ble varslet i mineralstrategien fra 2023, og når kan Stortinget forvente en konklusjon i dette spørsmålet?
Begrunnelse
Nome kommune har siden 2022 tatt aktiv stilling til spørsmålet om nasjonal kontroll over mineralressursene i Fensfeltet, og har gjennom vedtak både i 2022 og 2024 eksplisitt bedt om etablering av et statlig mineralselskap. I regjeringens mineralstrategi fra 2023 ble det varslet at regjeringen ville "vurdere om det skal opprettes et eget statlig mineralselskap eller fond for å sikre lønnsom og bærekraftig utvikling av kritiske råvareressurser". Etter halvannet år er status fortsatt at dette er "til vurdering", ifølge departementets og ministerens egne uttalelser.
Betydningen av denne avgjørelsen har bare økt siden den gang. I juni 2024 ble det bekreftet at Fensfeltet inneholder Europas største kjente forekomst av sjeldne jordarter med 8,8 millioner tonn totale ressurser. I januar 2025 foreslo departementet Fensfeltet som kandidat for Minerals Security Partnership (MSP), noe som understreker prosjektets strategiske betydning. Samtidig kontrollerer Kina fortsatt mellom 85 og 100 prosent av verdens produksjon av sjeldne jordarter, mens Europa kun produserer mellom tre og fem prosent av mineralene vi forbruker. Dette gjør spørsmålet om nasjonal kontroll over strategiske mineralressurser særlig presserende.
Med tanke på den raske utviklingen i det globale mineralmarkedet, den økende strategiske betydningen av disse ressursene, og de klare signalene fra vertskommunen, fremstår det som påfallende at regjeringen fortsatt er i en utredningsfase om statlig eierskap i denne sektoren.