Bakgrunn
Når et barn dør og saken etterforskes
som mulig straffbar handling der den eller de som hadde foreldreansvar
for barnet, er siktet, må rettssystemet sikre at barnets interesser
er klart og selvstendig representert. I dag har den siktede rett
til forsvarer, mens barnet ikke har egen prosessuell representasjon.
Forslaget tar sikte på å rette opp i dette.
I dag er det påtalemyndigheten som ivaretar
sakens objektive opplysning. Selv om påtalemyndigheten har et selvstendig
ansvar for å etterforske saken grundig og upartisk, innebærer ikke
dette at barnet har en egen rettslig representant i prosessen.
Straffeprosessloven § 107 a regulerer retten
til bistandsadvokat for fornærmede og etterlatte. Etter annet ledd
har den som hadde foreldreansvar, rett til bistandsadvokat når et
barn under 18 år dør som følge av en straffbar handling. I saker
der kun én forelder er siktet, vil den andre forelderen som etterlatt
ha rett til bistandsadvokat.
Bistandsadvokaten for den etterlatte representerer imidlertid
forelderen i egenskap av å være fornærmet eller etterlatt, og ikke
barnet som selvstendig rettssubjekt. Forelderens interesser vil
ikke nødvendigvis fullt ut sammenfalle med barnets interesser i
alle deler av saken, herunder ved vurderinger av etterforskningsskritt, bevisføring
og påtaleavgjørelse.
Forslaget innebærer derfor å presisere i straffeprosessloven
§ 107 a at i saker der barn under 18 år er døde og den eller de
siktede hadde foreldreansvar for avdøde, skal det oppnevnes bistandsadvokat
for avdøde barn. Formålet er å sikre at barnets interesser får en
selvstendig prosessuell representasjon i slike saker.