Bakgrunn
Et viktig ledd i
å sikre barns rett til den beste tilgjengelige behandlingen, slik
det er nedfelt i FNs barnekonvensjon, er at barn er fritatt for
egenandeler på en rekke områder innen helse.
For barn er tannbehandling
gratis til og med det året de fyller 18 år. I tillegg er psykoterapeutisk
behandling gratis for pasienter under 18 år. Barn under 16 år er
fritatt for å betale egenandeler hos lege, psykolog, poliklinikk (sykehus),
røntgeninstitutt og fysioterapeut samt for enkelte medisiner og
medisinsk utstyr på blå resept. Men etter at de er fylt 16 år, må
de betale egenandeler som voksne på disse tjenestene.
Forslagsstiller viser
til at også barnetrygden tidligere var begrenset til 16 år, men
ble utvidet til 18 år i 2000. Da barnetrygden ble innført i 1946,
var det ikke uvanlig at folk forsørget seg selv fra 16 års alder,
men da barnetrygden ble utvidet til 18 år i 2000, var argumentet
at «svært få forsørger seg selv før de fyller 18 år». Forslagsstiller
mener at fritak for egenandeler i helsetjenesten burde følge det samme
prinsippet.
I dag er pasienter
helserettslig myndige når de er 16 år. At 16- og 17-åringer skal
betale hos lege, er i konflikt med dette. Motivet for å gjøre 16-åringene
helserettslig myndige er at unge mennesker skal kunne oppsøke helsetjenesten
uten å involvere sine foreldre eller andre foresatte. De skal også
være fri til å ta imot helsehjelp som strider mot foreldrenes prinsipper
eller overbevisning.
Denne autonomien
svekkes ved at de må betale egenandelene, da de aller fleste 16–18-åringer
i Norge er økonomisk avhengig av foresatte. For å kunne ivareta
autonomien de er gitt, kan de ikke være avhengig av å be sine foresatte
om penger til å oppsøke helsetjenesten eller ta imot behandling.
Legeforeningen og
pasient- og brukerombudene har i flere år bedt om at fritaket utvides,
da de er bekymret for at ungdom lar være å oppsøke helsehjelp på
grunn av den økonomiske barrieren. De har vært spesielt opptatt
av at ungdom fra økonomisk vanskeligstilte familier rammes. Forslagsstiller
deler denne bekymringen.