Bakgrunn

Ifølge Statistisk sentralbyrå er ulykkesfrekvensen for sjøfolk blant de høyeste i noe yrke, og forventet levealder for matroser er den laveste av alle yrkesgrupper. Men det er i dag ingen oversikt over hvilke sykdommer og skader som gjør seg gjeldende blant sjøfolk.

For å kartlegge årsakene til dette trenger man mer kunnskap og systematisk innsamling av strukturerte data over tid. Kjenner man til detaljer omkring sykdoms- og skadebelastning, kan man sette inn målrettede, effektive og kunnskapsbaserte tiltak for å forbedre sjøfolks helse.

Til tross for at maritim næring er en av de viktigste næringene i Norge, finnes det ingen oversikt over hvem som arbeider i yrket. Det gjør det vanskelig å finne informasjon på gruppenivå. Opprettelsen av et helseregister for sjøfolk er derfor en nødvendig forutsetning for å kunne forske på sjøfolks helse.

Man har tidligere sett at etableringen av for eksempel Kreftregisteret har gitt verdifulle resultater i form av å kunne forske på denne gruppen spesielt og gitt ny kunnskap som har ført til nye og mer effektive behandlingsmetoder og forebyggende tiltak.

I 2005 besluttet Stortinget å samle et kompetansemiljø i maritim medisin på Haukeland sykehus i Bergen. Det ble til Norsk senter for maritim medisin. Dette kan være et naturlig kompetansemiljø å bygge videre på i etableringen av et helseregister for sjøfolk.

Etableringen av et slikt helseregister har til formål å fremme helse og forebygge sykdom og skade. En forutsetning for etableringen er at registeret ivaretar hensynet til personvern og datasikkerhet og oppfyller helseregisterlovens bestemmelser.