I forbindelse med Fiskeri- og kystdepartementets ønske om å fastsette særskilte krav til akvakulturrelatert virksomhet i Hardangerfjorden, sendte departementet forslag til ny forskrift om Hardangerfjorden ut på høring 18. august 2009Høyringsbrev – Forslag til forskrift om særskilde krav til akvakulturrelatert verksemd i Hardangerfjorden, Det kongelege Fiskeri- og kystdepartement, datert 18.08.2009. Innen høringsfristens utløp 18. november 2009 kom det inn 53 høringsuttalelser. På bakgrunn av at flere av høringsuttalelsene omhandlet fastsetting av taket på biomasse, foreslår departementet at taket på biomasse skal fastsettes på en annen måte enn i det opprinnelige forslaget.

Departementet sendte ut nytt høringsnotat 16. februar 2011Høyringsbrev – Forslag til særskilte tiltak for akvakulturrelatert verksemd i Hardangerfjorden, Det kongelege Fiskeri- og kystdepartement, datert 16.02.2011, ref nr 200601881-/CGR. Opprinnelig høringsfrist var fastsatt til 31. mars 2011. På bakgrunn av en rekke søknader om utsatt frist vedtok departementet å utsette høringsfristen til 14. april 2011. I forbindelse med høringsrunden kom det inn 54 høringsuttalelser.

Departementet foreslår at forskriften skal tre i kraft 1. januar 2013 slik at næringen får tid til å tilpasse virksomheten sin.