Norge har i dag en svært stor handelslekkasje til EU-land, som vist ovenfor, først og fremst til Sverige og Danmark. I de fleste EU-land har man valgt å tillate salg av vin og sterkøl i vanlige dagligvareforretninger, men også i såkalte spesialforretninger hvor man har spesialisert seg på denne typen varer for å kunne gi et tilbud til kunder som har behov for en bedre service eller varer av en spesiell karakter. Denne ordningen for omsetning av alkoholholdige drikkevarer fungerer godt i EU og hvor dette ikke har medført synlige negative konsekvenser. I EU-landene ser folk på det som en selvfølge at de kan få kjøpt for eksempel vin i samme forretning hvor de kjøper inn en biff til dagens middag. I disse landene blir alkohol oppfattet som en vanlig dagligvare som det ikke er behov for annerledes behandling av enn andre. Prisnivået på vin og sterkøl er også betydelig lavere i EU-land enn i Norge. I løpet av den nærmeste fremtid vil EU-landene fortsette avgiftskuttene på denne typen varer og ytterligere harmonisering landene i mellom. Dette innebærer at for eksempel Sverige som har betydelig høyere priser på alkohol enn gjennomsnittet i EU, men like fullt betydelig lavere enn prisnivået i Norge, må senke alkoholavgiftene betydelig for å komme ned på det nivået som er akseptabelt i EU. Da vil forskjellen på prisen bli betydelig lavere i vårt nærområdet enn hva det er i dag. Dette vil fortsette økningen i grensehandelen mot Sverige og Danmark og ytterligere svekke inntektsgrunnlaget til handelstanden i Norge i disse områdene, for eksempel i Østfold. Det er antatt at EU-kommisjonen vil legge frem lovforslag om å endre unionens system for alkoholskatter for å få en bedre harmonisering landene i mellom og for å unngå at forbrukerne i de landene med høyest alkoholavgifter - og priser- tar med seg flasker fra lavkostlandene. Man tror at EU vil legge seg på det nivået som gjennomsnittet for avgiftene i unionen ligger på i dag. Den svenske regjeringen har derfor allerede begynt å regne med lavere skatter fra alkohol. Dette skyldes bl.a. at importkvotene for privatpersoner vil øke dramatisk i de kommende år. Fra 2004 vil innbyggere i Sverige kunne ta med seg tilnærmet ubegrenset med brennevin og vin fra andre EU-land. Dette vil selvfølgelig sette det svenske Sy­stembolaget under et betydelig press og vil sannsynligvis medføre at det vil måtte senke sine priser helt ned på gjennomsnittlig EU-nivå for fortsatt i det hele tatt å kunne ha noen kunder. Dette vil videre påvirke den norske grensehandelen som ved en slik endring ytterligere vil medføre at grensehandelen mellom Norge og Sverige vil eksplodere.