Vedlegg 3: Brev fra landbruksministeren til Stortingets utenrikskomité, datert 3. desember 1998.
Presisering av informasjon angående spørsmål om import til Norge av storferasen «Belgisk Blå», gitt til Stortinget ved åpen høring om St.prp. nr. 6 (1998-99).
Under åpen høring om St.prp. nr. 6 (1998-99), 2. desember 1998 uttalte jeg meg i forbindelse med spørsmål om import til Norge av storferasen Belgisk blå. I mitt svar på spørsmål om dette, brukte jeg ordet «import» der det korrekte ord skulle være «avl».
Da dette utvilsomt har ført til misforståelser, i alle fall i mediene, vil jeg i det følgende presisere min vurdering av hva situasjonen vil være ved en eventuell ikraftsettelse av endret Vedlegg I i EØS-avtalen i spørsmålet om vi må tillate avl med storferasen Belgisk blå i Norge.
Med hjemmel i dagens regelverk og EØS-avtale har Norge ikke mulighet for å hindre import av dyr, i dette tilfelle Belgisk blå, så sant dyrene oppfyller de helsemessige betingelser for handel og innførsel. Helsemessige betingelser gjelder i denne sammenheng smittemessige forhold. Dette vil også gjelde etter endring av EØS-avtalens vedlegg I.
EU-domstolen ga ikke Sverige medhold i å bruke nasjonale dyrevernbestemmelser for å hindre avl med storferasen Belgisk blå. Slik avl er godkjent i henhold til EUs regelverk når det gjelder avl, og dette regelverket er også en del av gjeldene EØS-avtale.
Domstolen har ikke vurdert EUs egne dyrevernbestemmelser for produksjonsdyr opp mot de dyrevernmessige betenkeligheter med Belgisk blå, fordi EUs egne dyrevernbestemmelser ikke har trådt i kraft og de var derfor ikke bindende da EU-domstolen avga sin kjennelse.
I henhold til dyrevernloven § 5. første og andre ledd, er det i Norge imidlertid forbudt å endre dyrs arveanlegg på en lik måte at dyret blir uskikket til å utøve normal adferd får sine fysiologiske funksjoner påvirket i uheldig retning, blir påført unødig lidelse eller at endringen vekker almene etiske reaksjoner. Det er også forbudt å avle videre på dyr som er blitt slik.
Med hjemmel i denne bestemmelsen i dyrevernloven vil det være forbudt å avle videre på et dyr av rasen Belgisk blå i Norge. Dyr som innføres vil derfor ikke kunne brukes i avl, uten at dette kommer i strid med forbudet i dyrevernloven.
Med forbehold om Stortingets samtykke vil dyrevern fra 1. januar 1999 bli en del av EØS-avtalen, herunder EUs nye direktiv 98/59 om beskyttelse av produksjonsdyr. I dette direktivet angis bl.a. at det ikke skal være tillatt å drive med avl eller avlsprogrammer som vil medføre lidelse for de dyr det gjelder. Etter landbruksministerens mening gir dette Norge et grunnlag for å opprettholde forbud mot avl med Belgisk blå også i fremtiden. Det endelige svar på dette kan imidlertid bare en domstol avgjøre.