– Latvia er en viktig partner for Norge. Jeg ser frem til å diskutere våre gode bilaterale forbindelser innen blant annet næringsliv, kultur, forsvar og sikkerhet med landets politiske ledelse, sier Thommessen.

Demokratiutvikling vil også være tema for møtet på Stortinget.

– Latvia er et av landene som har virkelig har lykkes med å utvikle sitt demokrati og økonomi etter uavhengigheten fra Sovjetunionen. Deres erfaringer er viktige å lære fra, sier Thommessen.

I dagene i forkant av besøket har han vært i Ukraina sammen med de nordiske og baltiske parlamentspresidentene for å støtte opp om reformprosessen i det Ukrainske parlamentet.

Statsbesøket av Latvias president Andris Bērziņš kommer på invitasjon fra Hans Majestet kong Harald V. Formålet med besøket er å synliggjøre og underbygge det gode samarbeidet mellom Norge og Latvia.

Norge er en stor investor og bidragsyter til næringsutviklingen i Latvia. Næringsliv og verdiskapning vil derfor være et tema for statsbesøket. På andre hold bidrar Norge betydelig gjennom EØS-midlene til blant annet lokal- og regionalutvikling og kulturutvikling i Latvia. Latvia er også en nær alliert i NATO-samarbeidet.

I tillegg til møtet med Stortingspresidenten, skal utenriks- og forsvarskomiteen ha eget møte med Latvias forsvarsminister, Raimonds Vejonis, torsdag 19. mars.