– Boikott er ingen god ide, men verdenssamfunnet må kreve at president Lukasjenko frigir politiske fanger og tillater frie medier innreise i landet når VM i ishockey skal gå av stabelen i 2014, sier Per-Kristian Foss.

Foss møtte, sammen med flere medlemmer av Nordisk råd, representanter for det sivile samfunnet og opposisjonspolitikere fra Hviterussland i Vilnius nylig.

– VM i ishockey må ikke bli en arena for regimets PR-show. Det bør være fokus på det som skjer uten for ishockeyarenaen også, sier Foss, som er svært bekymret over den alvorlige situasjonen i Hviterussland.

På møtet i Vilnius var utdanning for unge hviterussere også et gjennomgangstema. De nordiske landene har i mange år støttet det hviterussiske eksiluniversitetet European Humanities University (EHU) i Vilnius.

– Det er svært viktig med studentutveksling, men det er også helt sentralt at de hviterussiske studentene vender hjem igjen, sier Per-Kristian Foss, som skal besøke EHU under oppholdet i den litauiske hovedstaden.

Visumreglene for hviterussere som vil reise til Europa er også noe som opptar det sivile samfunnet i Hviterussland. De mener at visum bør være gratis for å gjøre det lettere for folk å reise.

– Utveksling av mennesker over grensen bidro til Berlinmurens fall. Vi i Vesten må ta ansvar for at vi har visumregler som gjør det lettere for folk flest i Hviterussland å reise utenlands, sier Foss.

Rundebordssamtalen i Vilnius føyer seg inn i en rekke samtaler mellom Nordisk råd, den hviterussiske opposisjonen, hviterussiske myndigheter og det sivile samfunnet de siste årene. På grunn av en innstramming av regimet i Hviterussland etter presidentvalget i 2010, har ikke hviterussiske myndigheter blitt invitert til rundebordssamtalene som har funnet sted etter dette tidspunktet.

Per-Kristian Foss er medlem av Nordisk råds Presidium, og blir Nordisk råds visepresident når Norge tar over formannskapet i Rådet i 2013.