– De rike naturressursene i Arktis må utvikles for å skape bærekraftige samfunn i Arktis. Befolkningen som bor i Arktis må føle at dette er til gode for dem ved at det skapes arbeidsplasser og økonomisk utvikling i nord, uttaler Morten Høglund etter møter i Den arktiske parlamentarikerkomiteen på Svalbard 3.–6. juni.

Komiteen drøftet også utfallet av det nylige ministermøtet i Arktisk råd i Kiruna, som Grønland valgte å ikke delta på. Det ble uttrykt støtte til ministrenes Kiruna-erklæring, men komiteen vedtok en uttalelse som tar til orde for at Arktisk råds inkluderende karakter må videreføres.

Sentrale temaer under besøket til Svalbard, som omfattet opphold i Longyearbyen og Ny-Ålesund, var hvordan en kan bidra til økonomisk utvikling, herunder utdannelse, naturressursutvinning og bygging av infrastruktur, som tar hensyn til lokalbefolkningens behov og det unike arktiske naturmiljøet. 

På Ny-Ålesund fikk komiteen en orientering om miljø- og klimaforskning av Norsk Polarinstitutt. Det er på det rene at enkelte miljøgifter fra den industrialiserte verden har stor negativ innvirkning på dyrelivet i Arktis.

Til sammen 14 folkevalgte fra Norge, Canada, Danmark/Grønland, Finland, Russland, Sverige, EU-parlamentet, Samisk parlamentarisk råd og Vestnordisk råd deltok på besøket til Svalbard.

Medlemmer av Stortingets arktiske delegasjon: fra v: Henning Skumsvoll (FrP), Line Henriette Hjemdal (KrF), Eirik Sivertsen (A), Ingalill Olsen (A) og lederen, Morten Høglund (FrP).