17. juni nådde Rådet og Europaparlamentet enighet om forslaget til revisjon av visumfritaksmekanismen (jf. Europalov). Forslaget gjør endringer i forordning (EU) 2018/1806 (revisjon av artikkel 8 i forordningen). Denne mekanismen tillater EU midlertidig å suspendere visumfritak i tilfelle økt irregulær migrasjon eller sikkerhetsrisiko fra et visumfritt land. Forslaget tar for seg flere hovedutfordringer for EUs visumordning: Mangel på samsvar mellom visumpolitikken til visse visumfrie land og EUs visumpolitikk, det økende antallet asylsøkere fra visumfrie land, risikoene for EUs indre sikkerhet som følge av ordninger for investorborgerskap (der statsborgerskap gis til personer som ikke har reell tilknytning til det aktuelle tredjelandet, i bytte mot forhåndsbestemte betalinger eller investeringer), hybride trusler og mangler i lovgivning og prosedyrer for dokumentsikkerhet, og en forverring av EUs eksterne forbindelser med et tredjeland, særlig når det gjelder menneskerettigheter og grunnleggende friheter eller alvorlige brudd på FN-pakten. For å styrke mekanismen for visumsuspensjon utvider forslaget grunnlaget for suspensjon av visumfritak, gjør prosedyrene mer fleksible og øker Kommisjonens overvåkings- og rapporteringsforpliktelser.

Det foreligger ikke Schengen-notat av forslaget så vidt vi kan se, men både faktapromemoria fra Sverige og et grunn-og nærhetsnotat til Europaudvalget fra 2023 omtaler forslaget nærmere. Norge deltar i visumsamarbeidet og forslaget antas derfor å være Schengen-relevant.

Revisjonen av mekanismen, som man nå har oppnådd enighet om, tillater EU å suspendere visumfri reise for borgere fra tredjeland som er fritatt fra å søke om visum når de reiser til Schengen. De nye reglene vil gjøre EU bedre i stand til å reagere på situasjoner der visumfri reise misbrukes eller motarbeider EUs interesser. Den nye lovgivningen vil inneholde terskler for noen av disse suspensjonsgrunnene. Dette skal føre til mer klarhet om når suspensjonen av visumfrihet bør tre i kraft og gjøre mekanismen mer effektiv. Rådet og EP ønsker videre at varigheten av den midlertidige suspensjonen av visumfritaket skal økes fra dagens periode på 9 måneder til 12 måneder. Denne innledende perioden kan forlenges med ytterligere 24 måneder (i stedet for 18 måneder under dagens system). Denne midlertidige suspensjonsfasen vil gi Kommisjonen mulighet til å gå i dialog med det aktuelle tredjelandet, slik at landet kan rette opp omstendighetene som førte til suspensjonen. EU kan også beslutte å oppheve visumfri reiseordning permanent dersom tredjelandet ikke tar tak i årsakene som førte til den midlertidige suspensjonen.

Ytterligere informasjon

Pressemelding fra Rådet | Pressemelding fra Europaparlamentet | Briefing fra EPRS: Revision of the visa suspension mechanism | Europalov