Kommisjonen la 1. april frem et forordningsforslag som reviderer Det europeiske sosialfond pluss (ESF+) (2021-2027) som Norge sluttet seg til i mai 2021, jf. Prop. 177 S (2020–2021), «Samtykke til deltakelse i en beslutning i EØS-komiteen om innlemmelse i EØS-avtalen av en forordning som regulerer programmet for sysselsetting og sosial innovasjon, ESF+/EaSI (2021–2027)». ESF+ skal være et hovedinstrument for å investere i borgerne og bidra til gjennomføringen av den europeiske pilaren for sosiale rettigheter. Fond og program som inngår i ESF+ omfatter sosialfondet (ESF), EUs ungdomsinitiativ (YEI) og Det europeiske fond for bistand til de sosialt dårligst stilte (FEAD). ESF+ omfatter også videreføring av EUs program for sysselsetting og sosial innovasjon (EaSI). Denne delen, ESF+/EaSI, er åpen for deltakelse fra EØS/EFTA-statene. Norge deltar kun i den del av forordningene som gjelder EUs program for sysselsetting og sosial innovasjon (ESF+/EaSI).

ESF+, med et budsjett på 95,8 milliarder euro for 2021-2027, støtter sammen med andre EU-midler EUs strategi for å bedret kvalitet i høyere utdanning, opplæring og livslang læring, «The Union of Skills». Med de foreslåtte målrettede endringene vil medlemslandene få mer fleksibilitet til å omdirigere ESF+-midler mot kompetanseutvikling i strategiske sektorer, som forsvar og knyttet til grønn omstilling i industrien. Bilindustrien fremheves særskilt. De nye reglene vil gjøre det lettere for EUs medlemsland å flytte planlagte ESF+-ressurser mot nye prioriteringer.

I tillegg til endringsforslaget til ESF+ foreslår Kommisjonen en endring i  «The European Globalisation Adjustment Fund for Displaced Workers» (EGF), ved å utvide virkeområdet og gjøre det lettere å mobilisere støtte. EGF støtter oppsagte arbeidstakere og selvstendig næringsdrivende som har mistet jobben på grunn av store omstruktureringer. Siden 2007 har EGF bevilget 700 millioner euro for å gi hjelp til mer enn 170 000 mennesker i 20 medlemsland. Reformen vil utvide støtten til arbeidere som står i fare for å miste jobben. Endringsforslaget vil komme de som arbeider i sektorer som gjennomgår omstilling eller betydelige strukturelle endringer til gode. Forslaget er et flaggskipinitiativ i handlingsplanen for den europeiske bilsektoren og handlingsplanen for den europeiske stål- og metallindustrien som nylig er lagt frem.

Kilder

Commission proposes broader, faster EU social and employment funds
Proposed amendment to ESF+
Proposed amendment to EGF