«Today’s Recommendation marks another key step in achieving the objectives of Europe’s Beating Cancer Plan and ensuring that the health of citizens is at the heart of EU policy. We’ve already seen the benefits of smoke-free environments; today’s Recommendation takes these benefits to a new level and improves our overall efforts in preventive health», uttaler visepresident Margaritis Schinas i Kommisjonens pressemelding.

I den nye rådsrekommandasjonen foreslår Kommisjonen at medlemslandene utvider røykfrie miljøer til å omfatte viktige utendørsområder for bedre å beskytte befolkningen mot passiv røyking, spesielt barn og unge. Dette gjelder blant annet områder hvor det er ventet at barn samles (lekeplasser, fornøyelsesparker og svømmebassenger), utendørsområder knyttet til helsetjenester/utdanning og offentlige bygninger, samt holdeplasser og stasjoner for kollektivtrafikk.

Medlemslandene anbefales også å utvide regelverket for røykfrie miljøer til å omfatte nye produkter, som oppvarmede tobakksprodukter (HTP) og e-sigaretter. Kommisjonen viser her til WHO som har fremhevet de negative følgene av andrehånds eksponering for utslipp fra disse produktene, herunder luftveis- og hjertekarproblemer.

Kommisjonen oppfordrer medlemslandene til å utveksle «beste praksis» av nasjonale strategier og styrke det internasjonale samarbeidet, og vil yte finansiell støtte med et direkte tilskudd gjennom programmet EU4Health på 16 millioner euro, mens 80 millioner euro allerede er avsatt gjennom Horisont Europa for å styrke innsatsen mot tobakk og nikotin. Kommisjonen vil også utvikle en verktøykasse for forebyggende tiltak for å beskytte barn og ungdoms helse. Helsepolitikk hører i stor grad under medlemslandenes kompetanse, og de blir oppfordret av Kommisjonen til å gjennomføre de nye anbefalingene etter nasjonale forhold og behov.

Koalisjonen Smoke Free Partnership støtter fremleggelsen i en uttalelse: «Although non-binding, the Recommendation offers crucial support to those EU countries with weaker laws and low levels of compliance». I en felles kommentar fra European Respiratory Society, European Lung Foundation, Lungs Europe og European Cancer Organisation blir medlemslandene i Rådet oppfordret til raskt å vedta rekommandasjonen. Organisasjonene ber også om at ytterligere tobakksregulering under handlingsplanen mot kreft (Europe’s Beating Cancer Plan) blir evaluert og oppdatert i den kommende mandatperioden. The World Vapers’ Alliance (WVA) skriver i en pressemelding at de er dypt bekymret over Kommisjonens fremleggelse: «The Commission is making a disastrous mistake by lumping vaping with smoking».