EMSA ble opprettet i 2002 som et resultat av Erika ulykken (1999) og det økte behovet for europeisk samarbeid mot havforurensing denne påpekte. Byrået fikk som ansvar å gi teknisk assistanse og støtte til Kommisjonen og medlemslandene på utvikling og gjennomføring av ny lovgivning på sjøsikkerhetsområdet. Som følge av Prestige ulykken i 2002 fikk byrået utvidet sitt mandat til også å dekke mer operativ beredskap mot havforurensing fra skip. Med tanke på det langsiktige aspektet ved dette ble det i 2006 vedtatt å innføre en flerårig finansiering for perioden 2007-2013 på 154 mill. euro. Det er dette Kommisjonen nå ønsker å videreføre med en ny finansieringsramme på 160.5 mill. euro for perioden 2014-2020. Dette er blant ment å sikre videre bruk av beredskapsfartøy og satellittutstyr (CleanSeaNet).

I en forordning (100/2013) fra januar i år, som endret på forordningen fra 2002 som etablerte EMSA, ble EMSAs operasjonelle beredskap utvidet til også å dekke forurensing fra olje- og gassinstallasjoner. Det nye forslaget på finansiering for perioden 2014-2020 gjenspeiler denne endringen. Det ble også foreslått å utvide EMSAs mandat til å dekke analyse av sikkerheten på flyttbare gass- og oljeinstallasjoner, men dette fikk ikke gjennomslag.

Norge er tilknyttet, og bidrar finansielt til EMSA gjennom EØS-avtalen, på basis av forordningen fra 2002 og gjeldende protokoll i EØS-avtalen om finansielle bidrag til byråer. For 2013 er det totale budsjettet for EMSA på 53 mill. euro, hvorav Norge bidrar med 1.5 mill. euro. Norge er representert i byråets styre ved Sjøfartsdirektøren og Kystdirektøren, men har ikke stemmerett. Norge bidro til finansiering av den operasjonelle beredskapen i perioden 2007-2013 (på basis av en forordning fra 2006, tatt inn i EØS-avtalen i 2007). Fra norske myndigheters side vil en vurdering av det nye forslaget om finansiering av beredskapstiltak for 2014-2020 normalt ligge hos Miljøverndepartementet.

Med hensyn til forordning 100/2013 om endringer i EMSAs mandat ligger denne fremdeles til vurdering hos norske myndigheter (Næringsdepartementet). Under diskusjonene i Parlamentet og Rådet spilte Norge inn at de heller ikke ønsket å utvide EMSAs myndighet til å analysere sikkerheten på flyttbare gass- og oljeinstallasjoner. De fikk, som beskrevet ovenfor, gjennomslag for dette i det endelig lovvedtaket.

Det nye forslaget til forordning om finansiering av beredskapstiltak for 2014-2020 vil nå bli behandlet av Europaparlamentet og Rådet i den ordinære lovgivningsprosedyren.
 
Det er sendt Stortinget i tråd med ordningen hvor Stortinget mottar Europakommisjonens lovforslag via EFTA-sekretariatet i Brussel.