«Our report clearly states the need for increased protection of minors online in two respects. Firstly, we need a higher bar for access to social media, which is why we propose an EU-wide minimum age of 16. Secondly, we need stronger safeguards for minors using online services. My report calls for mandatory safety-by-design and for a ban on the most harmful engagement mechanisms for minors.» (Saksordfører Christel Schaldemose)

Den 16. oktober vedtok komiteen for det indre marked og forbrukervern (IMCO) i Europaparlamentet «Motion for a European Parliament Resolution on the protection of minors online» der komiteen uttrykker bekymring over store nettplattformers manglende evne til å beskytte mindreårige, og advarer om risiko knyttet til avhengighet, psykisk uhelse og eksponering for ulovlig og skadelig innhold. Anbefalingen ble vedtatt med 32 stemmer for, 5 mot og 9 avholdende. Europaparlamentet skal stemme over forslaget i det kommende plenumsmøtet 24.–27. november. Forslaget er likevel ikke en del av EUs lovgivningsprosess: Selv om forslaget blir vedtatt av Europaparlamentet i plenum, er det ikke bindende for medlemsstatene eller innbyggere, men kun en anbefaling til blant annet Kommisjonen om videre oppfølgning.  

Forslaget til anbefaling, som er en såkalt «egeninitiativrapport» (INI-rapport), følger prosedyren der Europaparlamentet gjennom en av sine komiteer utarbeider en rapport eller resolusjon på eget initiativ, uten at det foreligger henvisning fra Kommisjonen eller Rådet. Slike initiativ brukes ofte for å uttrykke politiske standpunkter, foreslå lovgivning eller sette dagsorden for fremtidige tiltak.

I teksten foreslås en digital minimumsalder på 16 år for sosiale medier, videodelingsplattformer og KI-applikasjoner («AI companions which present risks to minors») uten foreldresamtykke, og en absolutt minimumsalder på 13 år for enhver type SoMe, standardforbud mot de fleste avhengighetsskapende praksiser for mindreårige og regler for influencer-markedsføring, avhengighetsskapende og manipulerende design («dark patterns») og loot boxes.

Aldersgrenser

Ordlyden i anbefalingen er som følger når det gjelder harmonisering av aldersgrenser i EU: «Calls for the establishment of a harmonised European digital age limit of 16 years old as the default threshold under which access to online social media platforms should not be allowed unless parents or guardians have authorised their children otherwise, calls for the same age limit to apply to video-sharing platforms and AI companions which present risks to minors; calls also for a harmonised European digital age limit of 13 years old for which no minor can access social media platforms; calls finally on the panel of expert commissioned by President Von der Leyen to assess, as part of their mandate, the application of a 13 year old age limit to video sharing services and AI companions; stresses that it would serve as a protective measure to support parents in managing their children's digital presence and ensuring age-appropriate online engagement (…).»

I teksten understrekes at forordningen om digitale tjenester i det indre marked (DSA) krever at nettplattformer som er tilgjengelige for mindreårige, skal iverksette passende og forholdsmessige tiltak for å sikre at mindreårige nyter godt av et høyt nivå av personvern, sikkerhet og trygghet når de bruker tjenestene deres, og oppfordrer Kommisjonen til å bruke sine fullmakter i henhold til DSA fullt ut, inkludert å utstede bøter eller, som en siste utvei, forby nettsteder eller applikasjoner som ikke overholder regelverket.  

I anbefalingen som nå er vedtatt i IMCO oppfordrer for øvrig komiteen Kommisjonen til å:

• vurdere å innføre personlig ansvar for toppledelsen i tilfeller av alvorlige og vedvarende brudd på bestemmelser om beskyttelse av mindreårige, særlig med hensyn til aldersverifisering
• deaktivere de mest avhengighetsskapende designfunksjonene (som standard)
• sørge for at anbefalingssystemer ikke presenterer innhold til mindreårige basert på profilering
• forby gamblinglignende mekanismer som «loot boxes» i spill som er tilgjengelige for mindreårige
• forby plattformer å tjene penger på eller gi materielle insentiv til mindreårige som opptrer som influencere
• ta opp de etiske og juridiske utfordringene som oppstår fra KI-drevne nakenhetsapper (som lar brukere generere manipulerte bilder av individer uten deres samtykke)
• håndheve KI-forordningens regler mot manipulerende og villedende chatboter

Uttalelser fra Rådet og kommisjonspresidenten

Spørsmålet om aldersgrenser har også fått tilslutning av Rådet: Medlemslandene i Rådet skriver i rådskonklusjonene etter toppmøtet 23. oktober (avsnitt 49) at «The European Council stresses the importance of protecting minors, including through a digital age of majority for accessing social media, respecting national competences». Politico skriver i en omtale: «That’s the highest level at which such a call has been made at the EU level […] The top-level backing for an age threshold is something of a watershed moment for the countries that have been helping the push (Denmark, France, Greece and Spain chief among them). And yet, it is still general enough to accommodate the naysayers and doubters».

Kommisjonspresident Ursula von der Leyen sa for øvrig i sin State of the Union-tale 10. september 2025: «I strongly believe that parents, not algorithms, should be raising our children. Their voice must be heard. This is why today I am here to tell you that I am listening.  Just as in my days – we as a society – taught our children that they could not smoke, drink and watch adult content until a certain age. I believe it is time we consider doing the same for social media. Our friends in Australia are pioneering a social media restriction. I am watching the implementation of their policy closely to see what next steps we can take here in Europe.I will commission a panel of experts to advise me by the end of this year on the best approach for Europe. We will approach this carefully and listen to everyone. And in all of this work we will be guided by the need to empower parents and build a safer Europe for our children. Because when it comes to our kids' safety online, Europe believes in parents, not profits.»

Relevans for Norge

Regjeringen arbeider nå for å innlemme DSA i EØS-avtalen, og sendte et lovforslag som gjennomfører DSA i norsk rett på høring i sommer. Regjeringen legger til rette for at digitaltjenesteloven vil tre i kraft og at DSA vil gjelde i Norge fra sommeren 2026.

Regjeringen har foreslått en absolutt aldersgrense på 15 års for bruk av sosiale medier, jf. høringen av forslag til lov om aldersgrense for bruk av sosiale medier (avsluttet 7. oktober 2025). I høringsnotatet skriver departementet at «Flere land i Europa tar til orde for aldersgrenser for sosiale medier og bedre beskyttelse av barn på nett. Regjeringen ønsker at Norge skal være et foregangsland for beskyttelse av barn på nett, og sender derfor dette forslaget om en absolutt aldersgrense på 15 år for sosiale medier ut på høring. Samtidig følger og deltar regjeringen i utviklingen i EU.»

15-årsgrensen i det norske lovforslaget skal ikke kunne fravikes ved at foreldrene gir samtykke, mens forslaget til anbefaling i Europaparlamentet altså er krav om foreldresamtykke for alle under 16 år, og en absolutt grense på 13 år. Norge har i dag et krav om foreldresamtykke for barn under 13 år, men i et separat lovforslag fremlagt i sommer, foreslås denne hevet til 15 år.

25 EU-land sammen med Norge og Island undertegnet en deklarasjon i Danmark tidligere denne måneden (The Jutland Declaration: Shaping a Safe Online World for Minors), hvor de ber om strengere regulering av sosiale medier.

Ytterligere informasjon

New EU measures needed to make online services safer for minors
Høring om retningslinjer for beskyttelse av mindreårige på nettet
Commission publishes guidelines on the protection of minors