Begrunnelse

Det foregår nå prosesser i NATO for å se om det er ytterligere behov for å styrke NATO sin evne til å lede operasjoner. I den forbindelse er en av mulighetene å ha et luftoperasjonssenter i Norden, og muligheten for at NATO peker på Norge er stor. Nylig avgått forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) har tidligere uttalt at «regjeringen jobber for å få et eventuelt regionalt luftoperasjonssenter til Norge».

Kravene som stilles til et regionalt luftoperasjonssenter under den fellesoperative kommandoen i Norfolk, USA må avklares i dialog med NATO. Tidligere forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) uttalte at i denne saken er: «et skille mellom hvilke formelle krav, betingelser og retningslinjer som stilles for at Norges nasjonale luftoperasjonssenter skal få status som et NATO-luftoperasjonssenter og hvilke kriterier NATO vil legge til grunn for å velge mellom eventuelt flere nasjoners tilbud om å stille sitt nasjonale luftoperasjonssenter som en felles NATO funksjon. Blant annet vil boligtilbud, skoler og kommunikasjonsmuligheter også i denne saken skal være en del av den helhetlige vurderingen for NATO om hvilket alternativ som er mest egnet.»

Ved etableringen av et nytt senter vil NATO stille krav til hurtighet. Dersom det skal investeres milliarder i å bygge et nytt senter, må dette skje fort. I Østlandsområdet er det Rygge som peker seg ut som en svært egnet lokasjon. Rygge sin infrastruktur, inkludert fjellhallanlegg står ledig og klar. Og beliggenheten gjør det enkelt å kombinere pendling og bosetting. Den øvrige aktiviteten på Rygge flystasjon, herunder den amerikanske tilstedeværelsen, gir god synergieffekt og et godt rekrutteringsgrunnlag for personell.

I tillegg er den geografiske plasseringen viktig både på grunn av nærheten til de tettest befolkede områdene av landet, kongehuset, Stortinget og regjeringen og som et sentralt område for å ta imot allierte forsterkninger og øvrig logistikk.