Bakgrunn
Etiske og verdige gravferder må være tilgjengelig
for befolkningen i hele landet. Hovedorganisasjonen Virke er den
eneste bransjeorganisasjonen for begravelsesbyråer i Norge. Tall
fra virke.no viser at det i 2022 ble registrert 45 711 dødsfall
i Norge. Samme år var det registrert 362 begravelsesbyråer i Norge.
Disse hadde en driftsmargin på 10,1 prosent og en samlet omsetning
på nesten 2,1 mrd. kroner i 2022. Majoriteten av aktørene i den
norske gravferdsbransjen driver seriøst og forholder seg til nasjonale
og internasjonale bransjestandarder. Dette bidrar i stor grad til
verdige og etiske gravferder.
Samtidig er det dessverre eksempler på aktører
som ikke er seg sitt ansvar bevisst, og som ikke forholder seg til
etiske og juridiske normer. Disse aktørene kan påføre etterlatte
og pårørende stor merbelastning, noe som også påfører bransjen betydelig
tap av omdømme.
Det finnes ingen spesifikke krav til kompetanse
eller utdanning for å drive eller arbeide i begravelsesbyrå – hvem
som helst kan starte et begravelsesbyrå. Den siste tiden har man
sett noen saker i mediene som har vist at det er behov for en kvalitetssikring
av denne bransjen. Et eksempel er en mannlig gravferdskonsulent
i Agder som ble anklaget av flere kvinner for uønsket seksuell oppmerksomhet
i sorgsituasjoner. Et annet eksempel er en sak fra Bergen, der en
avdød kvinne ble fotografert av en person i et begravelsesbyrå som
ikke hadde arbeidet direkte med avdøde. Slike saker svekker tilliten
til en i utgangspunktet seriøs bransje og gjør en tung situasjon
enda verre for de etterlatte.
Dette synes å være et resultat av at det i realiteten ikke
stilles noen krav til formell eller reell kompetanse eller til forpliktelse
til nasjonale og internasjonale standarder ved etablering av et
begravelsesbyrå. I tillegg er det mange nye aktører i bransjen,
noe som er positivt, men som også kan bidra til at man fristes til
å ta snarveier på grunn av konkurranse og ønsket om å tjene penger.
Det offentliges oppgave er å bidra til å forebygge utrygghet
og sikre verdighet i forbindelse med gravferder.
Bransjen både ønsker og arbeider for god gravferdsskikk.
Bransjen uttrykte seg positivt til en form for offentlig godkjenningsordning
i Bergensavisen torsdag 14. mars 2024, i artikkelen «Begravelsesbransjen
reagerer etter bildedeling av avdøde Sunniva: – Har vært som en
vond klump i magen».