Til Stortinget
Kirkerådet mener at så mange som 100 kirker
av budsjettmessige grunner må stenge dørene i
løpet av 2003. Situasjonen er alvorlig. I etterkrigstiden
har aldri så mange kirker blitt stengt eller stått
i fare for å bli stengt.
Kirkeøkonomien må sees i sammenheng med kommuneøkonomien. Årsaken
til at kirkene har kommet i denne alvorlige situasjonen er at kommunene
ikke har økonomi til å holde dem åpne.
Noen kommuner har ikke økonomisk evne til å ta
vare på gamle kirkebygg. Vedlikehold av kirkebygg må konkurrere
med blant annet skolebygg og omsorgsboliger. Den negative utviklingen
i kirkeøkonomien understreker behovet for å styrke
kommunenes økonomi.
I en slik situasjon bør det vurderes tiltak også utover
en generell styrking av kommuneøkonomien. Opplysningsvesenets
fond (OVF) forvalter store økonomiske ressurser. Fondets
finanskapital utgjør ved årsskiftet om lag 1,5
mrd. kroner som er plassert i norske og utenlandske verdipapirer.
OVF bør ta finansieringsansvar ut over en videreføring
av bevilgningen til felleskirkelige tiltak. Deler av avkastningen
fra OVF bør derfor brukes til vedlikehold og istandsetting
av kirker.
Kommunene må fortsatt ha samarbeid med de kirkelige
fellesrådene og ha ansvaret for kirkebyggene. En bruk av
avkastningen i OVF vil kunne føre til en nødvendig
fleksibilitet i forholdet mellom statens og kommunens bidrag til
den kirkelige økonomi og bety en reell økning.
Det bør legges til rette for at kommuner kan søke
OVF om støtte til ekstraordinært vedlikehold og
til restaurering av kirker og kirkeinventar. Departementet må utarbeide
felles kriterier og søkerveiledning for en slik ordning.
Denne økte satsingen må ikke komme til erstatning
for det ansvaret kirkeloven gir Kirkelig Fellesråd og kommunene eller
vedkommende kirkeeier.
På denne bakgrunn fremmes følgende
forslag:
-
1. Stortinget ber Regjeringen foreta en helhetlig gjennomgang av kirkeøkonomien. Med bakgrunn i dette bes Regjeringen fremme forslag for Stortinget med forbedringer i kommuneøkonomien i forbindelse med behandlingen av Revidert nasjonalbudsjett for 2003.
-
2. Stortinget ber Regjeringen fremme lovforslag slik at avkastningen av Opplysningsvesenets fond kan nyttes til vedlikehold og istandsetting av kirker og kirkeinventar.
4. februar 2003