Jeg viser til brev av 17. april 2018 fra Stortingets helse- og omsorgskomité hvor det bes om min uttalelse til Dokument 8:189 S (2017–2018) Representantforslag fra stortingsrepresentantene Olaug V. Bollestad, Ingvild Kjerkol og Nicholas Wilkinson om endringer i tobakksskadeloven.

Representantforslaget lyder som følger:

"Stortinget ber regjeringen utrede og fremme forslag om endringer i tobakksskadeloven med mål om å hindre at en ny generasjon blir avhengig av tobakk, og mål om å gjøre flere arenaer i samfunnet tobakksfrie og å styrke vernet mot passiv røyking."

Jeg deler fullt ut ambisjonen om en tobakksfri ungdomsgenerasjon. Regjeringen har iverksatt flere tiltak for å gjøre tobakksvarer mindre tiltrekkende på barn og unge, det viktigste er innføringen av standardiserte tobakkspakninger. Det er også innført en kommunal tilsynsordning med tobakksalg, med særlig fokus på salgsstedenes overholdelse av aldersgrensen.

Selv om vi har oppnådd gode resultater i det tobakksforebyggende arbeidet i Norge, er det behov for å videreføre og ev. styrke innsatsen på enkelte områder. Departementet er allerede godt i gang med arbeidet med en ny tobakksstrategi, og jeg tar sikte på å legge den frem i løpet av høsten 2018.

Jeg støtter forslagsstillernes syn om at vi må vurdere nye og effektive tiltak for å redusere tobakksbruken. Jeg vil imidlertid minne om at lovreguleringer ikke det er eneste virkemiddelet vi kan ta i bruk for å oppnå dette målet. På tobakksområdet har vi god kunnskap om hvilke tiltak som virker. Erfaringene viser at det er viktig med en bred innsats hvor tiltakene virker i sammenheng og forsterker hverandre. Andre viktige tiltak er holdningsskapende arbeid som f.eks. skoleprogram, informasjons- og holdningskampanjer, hjelp til tobakksavvenning, avgiftspolitikk osv.

Når det gjelder det konkrete forslaget om mulige endringer i tobakksskadeloven er dette noe jeg vil vurdere inn i strategiarbeidet. At barn må beskyttes mot passiv røyking er det tverrpolitisk enighet om. Norge har de siste årene innført mange nye reguleringer på tobakksfeltet. Og arbeidet er på ingen måte ferdigstilt, jf. Prop. 75 L (2017–2018) og Prop. 79 S (2017–2018) om ulovlig handel med tobakksvarer, som begge vil kreve ytterligere oppfølging.

Jeg har således ikke motforestillinger mot å vurdere ytterligere endringer i tobakksskadeloven, men jeg mener at de ulike tiltakene bør sees i sammenheng i den nye tobakksstrategien. Målet er vi uansett enige om – ønsket om en tobakksfri ungdomsgenerasjon.