Under høstsesjonen understreket president i Europarådets parlamentarikerforsamling (PACE), Petra Bayr (Østerrike), at krigen i Ukraina fortsatt vil være førsteprioritet for forsamlingen. Konsekvensene av krigen preget diskusjonene i plenum både da veteranpolitikk og Russlands manglende etterlevelse av dommer fra menneskerettighetsdomstolen i (EMD) sto på agendaen. 

 

Fungerende delegasjonsleder Per Vidar Kjølmoen (A) hadde fulgt veteransaken fra den ble behandlet i forsamlingens komité for sosialsaker, helse og bærekraftig utvikling. 

 

– Med Russlands fullskalakrig mot Ukraina inne i sitt femte år er antallet veteraner i Europa stort, slik det var etter andre verdenskrig. Å ha vært ved fronten er en stor bør å bære for den enkelte veteran. Den påvirker også familiene deres. Psykisk uhelse hos veteraner må vi ta på alvor, og vi må gjøre det vi kan for å forhindre at dette leder til vold i nære relasjoner. Dette har vi fra den norske delegasjonen sørget for at ble inkludert som en paragraf i resolusjonen som vi vedtok på tirsdag, sa Kjølmoen i Strasbourg. 

 

Blant de mange sakene på forsamlingens plenumsagenda sto også økende trusler mot mediemangfold og uavhengige medier. Debatten engasjerte bredt og store utfordringer i mange medlemsland ble beskrevet. 

 

Tone Wilhelmsen Trøen (H) deltok i plenum og trakk frem gode eksempler fra den norske medievirkeligheten til inspirasjon for andre. 

 

– Viktigheten av redaktørenes uavhengighet og hvordan de står fritt i sine redaksjonelle vurderinger, uavhengig av mediehusets eierskap, var et av mine hovedpoeng i debatten. Denne redaksjonelle friheten, som vi tar som en selvfølge, er ikke like selvfølgelig i andre deler av Europa. Jeg la også vekt på hvordan Redaktørplakaten og Pressens Faglige Utvalg bidrar til nødvendig tillit, sa Trøen etter debatten. 

 

Valgobservasjon er en viktig del av parlamentarikerne i PACEs oppgaver. Delegasjonsmedlem Jone Blikra (A) tok ordet i plenum da rapporten fra valgobservasjonen han deltok på i Kosovo i juni ble diskutert. Han reiste direkte fra Strasbourg til Sarajevo for å lede PACEs valgobservatører under parlamentsvalget 4. oktober. 

 

– Jeg ser frem til å lede den internasjonale gruppen av parlamentarikere fra Europarådet under valget i Bosnia-Hercegovina 4. oktober. Vi var nylig i landet for å møte relevante aktører og innhente informasjon for å få et solid kunnskapsgrunnlag til oppdraget, uttalte Blikra på vei til Sarajevo.

 

Vaclav Havel menneskerettighetspris deles årlig ut av PACE. Årets vinner var Nasrin Sotoudeh, menneskerettighetsadvokat fra Iran. Hun ble tildelt prisen for sitt utrettelige arbeid med å representere aktivister, journalister, minoriteter og barn i møte med rettsvesen og mulige henrettelser. Kampen mot obligatorisk bruk av hijab, og for avskaffelse av dødsstraff var også viktig for komiteens valg.

 

Sotoudeh hadde fortsatt kampen for menneskerettigheter i Iran også etter å ha blitt arrestert flere ganger og sittet I fengsel over lang tid. Tidligere leder av Stortingets PACE-delegasjon, Ingjerd Schou, er nå medlem av priskomiteen. 

 

Fra Stortingets delegasjon deltok Per Vidar Kjølmoen (A), Jon Engen-Helgheim (FrP), Tone Wilhelmsen Trøen (H) og Jone Blikra (A) i Strasbourg.

 

Mer informasjon om sesjonen er tilgjengelig på PACEs sesjonsside.

 

Europarådet ble opprettet i 1949 og har 46 medlemsland. Europarådet har til formål å arbeide for å styrke menneskerettighetene, demokrati og rettsstaten i medlemslandene.

 

Europarådets parlamentarikerforsamling består av representanter fra medlemslandenes nasjonalforsamlinger, totalt 306 medlemmer (og 306 varamedlemmer). Forsamlingen har en rådgivende funksjon og spiller en vesentlig rolle i Europarådet ved å velge blant annet Europarådets generalsekretær og dommerne til den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD). Forsamlingen vedtar resolusjoner og anbefalinger til medlemslandenes parlamenter og regjeringer, og overvåker hvordan medlemslandene respekterer sine medlemskapsforpliktelser.