I et brev datert 14. oktober til EUs stats- og regjeringssjefer foreslår Europakommisjonens president Ursula von der Leyen ti tiltak knyttet til EUs migrasjonspolitikk. Brevet innleder med at vedtakelsen av asyl- og migrasjonspakten var en stor prestasjon (se EU/EØS-nytt fra 20. juni 2024 om status for gjennomføring), men at «there is no room for complacency. Driven by various interconnected global crises, migration will continue to be one of the most pressing issues that requires our urgent attention. To effectively address recurrent and new challenges, while plugging the gaps that remain, I propose to focus on 10 points of action», fremhever von der Leyen. Punktene omhandler:

• Å gjennomføre (deler av) asyl- og migrasjonspakten tidligere enn planlagt (s.1)
• Å fortsette å bygge partnerskap med viktige tredjeland (s. 2)
• Å gå videre med en felles tilnærming til retur (s. 3)
• «Step up the use of leverage through our visa and other policies» (s. 4)
• Å bekjempe menneskesmugling og menneskehandel (s.4 )
• Å motvirke hybrid krigføring og styrke sikkerheten ved EUs grenser (s. 4)
• Å arbeide med å utvikle innovative måter å motvirke ulovlig migrasjon på (s. 5)
• Å ta tak i utfordringene som stammer fra konflikten i Midtøsten (s. 5)
• Veien fremover for ukrainere i Europa (s. 6)
• Å bevare og styrke Schengen (s. 6)

Asyl- og migrasjonspakten trådte i kraft 11. juni 2024 og skal gjennomføres fra 12. juni 2026. Enkelte medlemsland (inkludert Tyskland, Frankrike og Spania) ønsker ifølge Euractiv å få fortgang i gjennomføring av visse deler av pakten, slik von der Leyen foreslår. Vedrørende punktet om å utvikle innovative måter å motvirke ulovlig migrasjon på, sier von der Leyen at «We are already committed to review, by next year, the concept of designated safe third countries. UNHCR and IOM are ready to work with the EU on a whole-of-route approach, helping those seeking asylum without having to embark on dangerous journeys across the Mediterranean. We should also continue to explore possible ways forward as regards the idea of developing return hubs outside the EU, especially in view of a new legislative proposal on return. With the start of operations of the Italy-Albania protocol, we will also be able to draw lessons from this experience (…).»

Det europeiske råd 17. oktober

Også da Det europeiske råd møttes 17. oktober stod migrasjon høyt på agendaen. To av de vanskeligste diskusjonspunktene knyttet til migrasjon er ifølge Euractiv hvordan man kan fremme retur av migranter som oppholder seg ulovlig i EU og «whether to apply an already agreed overhaul of EU asylum and migration laws earlier than planned». Her er et utdrag fra konklusjonene fra rådmøtet om migrasjon (dansk oversettelse). Erklæringen er retningsgivende for EUs videre arbeid:

• Det Europæiske Råd havde en indgående strategisk drøftelse om migration i alle dens aspekter og på alle ruter. Det minder om, at migration er en europæisk udfordring, der kræver et europæisk svar.
• Det Europæiske Råd opfordrer Rådet, medlemsstaterne og Kommissionen til at styrke arbejdet med alle indsatsområder i den samlede tilgang til migration skitseret i februar 2023. Det noterer sig den nylige skrivelse fra formanden for Kommissionen. Det Europæiske Råd understreger vigtigheden af at gennemføre vedtaget EU-lovgivning og anvende eksisterende lovgivning for bedst muligt at imødegå de aktuelle udfordringer.
• Det Europæiske Råd opfordrer også til øget samarbejde med oprindelses- og transitlande gennem omfattende gensidigt fordelagtige partnerskaber for at tackle de grundlæggende årsager og bekæmpe menneskehandel og -smugling med henblik på at forhindre tab af menneskeliv og irregulære udrejser. Nabolandenes tilpasning til visumpolitikken er et vigtigt element i denne henseende.
• Det Europæiske Råd opfordrer til en beslutsom indsats på alle niveauer for at lette, øge og fremskynde tilbagesendelserne fra Den Europæiske Union ved at anvende alle relevante EU-politikker, ‑instrumenter og ‑værktøjer, herunder diplomati, udvikling, handel og visa. Det opfordrer Kommissionen til hurtigst muligt at forelægge et nyt lovgivningsforslag.
• Desuden bør der overvejes nye måder at forebygge og bekæmpe irregulær migration på i overensstemmelse med EU-retten og folkeretten.
• Det Europæiske Råd minder om vigtigheden af et velfungerende Schengenområde i overensstemmelse med den reviderede Schengengrænsekodeks.

Europakommisjonens president Ursula von der Leyen uttalte seg også til pressen etter rådmøtet 17. oktober, og gjentok da en del punkt fra brevet av 14. oktober: «We are ready if necessary to accelerate the implementation of the Pact on Migration and Asylum». Et av de viktigste diskusjonspunktene på møtet var en felles tilnærming til retur. Ursula von der Leyen viste her til at i dag blir bare 20% av de som har fått avslag på opphold i EU faktisk returnert. Kommisjonen vil snart fremme et nytt lovforslag knyttet til dette. «We have one from 2018, but it is stuck in Parliament and Council, so we will come with a new proposal for returns. In this context, we also discussed innovative ways to counter illegal migration.» Flere muligheter har blitt diskutert: «First, the need to review the concept of a safe third country. What is a safe third country? How is it defined? Second, the idea of developing return hubs outside of the European Union. It has been discussed.  (…) We also need to continue – and we have discussed that lot ­– tackling people smuggling and human trafficking. Here the legislation is 20 years old, so we have now a new proposal on the table, and I hope we can advance swiftly on that one.»

Høynivådiskusjonene om migrasjon er bredt omtalt i ulike media. Her er et utvalg for videre lesning:
Kristersson om den skärpta migrationsdebatten på EU-toppmötet: “En rejäl skillnad" – Europaportalen.se, 18. oktober 2024
EU-toppmötet: Nya krav på tuffare åtgärder mot migranter – Europaportalen.se, 17. oktober 2024
EU leaders meet in Brussels for difficult migration talks – artikkel i Euractiv, 17.10.2024 
Italy-Albania migration scheme formally launched – artikkel i Euractiv, 17.10.2024 
Poland wins after EU backs its proposed asylum ban for Russia, Belarus – artikkel i Politico, 17. oktober 2024
EU Nordic members back Polish-Belarus border shutdown  – artikkel I Euractiv, 17. oktober 2024
Dansk asylstrammerkurs får støtte i Bruxelles: ”Vi taler nu om ting, som før var tabu” –  Alltinget.dk, 18. oktober 2024
Ny asyldebat: Skæbnetime for centre uden for EU kan komme under Danmarks formandskab – Alltinget.dk, 17. oktober 2024

For yttererligere informasjon om rådsmøtet 17. oktober, se:
Opening remarks | Remarks by President Charles Michel |Council conclusions