Bakgrunn
«Over hele landet er det reist en rekke
minnesmerker over personer og begivenheter knyttet til krigshendelser
og forsvarsrelatert aktivitet opp gjennom historien. Disse synliggjør
og oppsummerer en viktig del av Norges historiske utvikling. De
minner om mot og motstand og symboliserer grunnleggende verdier
i Forsvaret. Det er samfunnets ansvar å ta vare på og videreføre denne
kulturarven.»
Sitatet er fra St. Meld. nr. 33 (2008–2009)
«Kultur å forsvare» – Om kulturvirksomheten i Forsvaret frem mot 2020.
Den samme meldingen kan fortelle at det er registrert ca. 2800 minnesmerker
i Norge. Det store flertallet av minnesmerkene er reist etter lokale
initiativ. I tillegg er det et stort antall sivile og militære minnesmerker
etter Norges operasjoner i utlandet, som for eksempel minnesmerket
i Normandie over de falne fra jageren KNM «Svenner». I Libanon og
andre operasjonsområder er det minnesmerker der hvor den enkelte
falt i tjeneste for Norge.
Mange av minnesmerkene er opprettet etter lokalt initiativ.
Det kan ha vært mennesker som direkte var berørt av krigshandlinger,
etterkommere av disse eller lokale foreninger. Etter som tiden går
og initiativtagerne faller fra, faller noen ganger også entusiasmen
som følge av at nye generasjoner ikke har eierskap til historien
eller fordi organisasjonene som tok initiativet, blir lagt ned.
Dette resulterer noen ganger i manglende ressurser til vedlikehold
og nødvendige reparasjoner over tid. En rekke slike tilfeller har
ført til et sterkt ønske fra foreninger om mulighet for økonomisk
hjelp til ivaretagelse av disse stedene.
Overgangen fra et privat initiativ til et offentlig
ansvar er noen ganger krevende.
Forsvarets museer har ansvaret for å føre oversikt over
krigsminnesmerker i inn- og utland som er til minne over norske
militære avdelingers og personers krigsinnsats. Dette innbefatter
ikke minnesmerker som følge av sivil innsats fra for eksempel Justis-
og beredskapsdepartementet eller Utenriksdepartementet. Norge mangler
et overordnet system for oversikt, forvaltning, og kanskje avvikling,
av de minnesmerkene.