Spørsmål

Jørgen H. Kristiansen (KrF): Vil helse- og omsorgsministeren vurdere å inkludere vaksine mot helvetesild i det nasjonale vaksinasjonsprogrammet for personer over 65 år, slik at eldre får et likeverdig og gratis tilbud uavhengig av egen betalingsevne?

Begrunnelse

Helvetesild er en smertefull sykdom som særlig rammer eldre, og risikoen for sykdom øker betydelig med alderen. Sykdommen kan føre til postherpetisk nevralgi, en tilstand med langvarige og sterke smerter som kan vare i måneder eller år og gi vesentlig redusert livskvalitet.
Det finnes i dag en effektiv vaksine som kan forebygge både sykdom og alvorlige komplikasjoner. Likevel er vaksinen kostbar, og mange avstår derfor fra å vaksinere seg. Dette innebærer at økonomi i stor grad avgjør hvem som får tilgang til forebyggende beskyttelse.
Fylkeseldrerådet i Agder har tatt til orde for at vaksinen bør inngå i det offentlige vaksinasjonsprogrammet for alle over 65 år. Rådet viser til at bare om lag én av tjue i målgruppen antas å være vaksinert, samtidig som FHI anslår at mellom 6 000 og 10 000 personer over 65 år rammes av helvetesild hvert år. Risikoen øker markant med alderen, og for personer rundt 80 år er livstidsrisikoen for å utvikle sykdommen høy.
Et gratis vaksinasjonstilbud vil kunne forebygge sykdom og lidelse, redusere behovet for legebesøk, sykehusinnleggelser og smertelindrende behandling, samt bidra til bedre livskvalitet blant eldre. På denne bakgrunn bes statsråden redegjøre for om regjeringen vil vurdere å innføre gratis vaksine mot helvetesild for personer over 65 år gjennom det nasjonale vaksinasjonsprogrammet.

Svar

Jan Christian Vestre: Videreutvikling av voksenvaksinasjonsprogrammet er en viktig prioritering for regjeringen i arbeidet for en friskere befolkning, og er en sentral del av Plan for Norge under innsatsområdet «Trygghet for helsa».

Folkehelseinstituttet (FHI) har vurdert effekter av å innføre av vaksine mot helvetesild (herpes zoster) i voksenvaksinasjonsprogrammet. FHI konkluderer med at vaksinen gir god beskyttelse mot sykdom og langvarige smertetilstander hos eldre, men peker samtidig på at tiltaket har betydelige budsjettkonsekvenser og krever grundige prioriteringer.

Finansiering av nye vaksinasjonstiltak skjer gjennom de ordinære budsjettprosessene. Nye tiltak i vaksinasjonsprogrammet må vurderes helhetlig, i et samfunnsperspektiv, og må veies opp mot andre prioriterte helse- og folkehelsetiltak.

Departementet vil gjennomgå FHIs utredning og anbefaling, og jeg vil vurdere finansiering av et vaksinasjonstilbud i forbindelse med de ordinære budsjettprosessene.